开仓，徐家就是向着朝廷；如果不开，就是与朝廷为敌。信中提及的“开溱州府库发两个月军饷”，是因为他不知何时能回封地，以此安稳军心。

    除了华仲的画押，他还可以找到那个怂恿流民军开战的小妾，让她证明徐家确实与流民军有联系。

    “依我看，王爷应该告诉陛下实情。王妃一介女流都能闯出这么大的乱子，她的同胞兄长必然也不是省油的灯，韩王不值得陛下这么信任。”吴敬严肃道。

    陆沧把口供叠好收回信笺里。

    他确实想过预先准备好奏书，以防真的有那么一天要和叶家翻脸，但思来想去，终究作罢了。

    “还不到时候。这东西杀敌一千自损八百，只要呈上去，就没有回旋的余地，我宁愿它永远也用不上。”陆沧摇头道，“吴长史，劳烦你去和母亲说，我想下月初陪夫人去海边散心，大约要七日，请母亲把课业往后推一推。”

    吴敬应下，出了迎鹤斋。

    太阳西沉，窗棂的影子在地上移了几格。陆沧顺手整理好笔墨纸砚，胸口莫名地发闷，仿佛有颗石子在骨头下硌着他。

    他在书架旁伫立一刻，估摸着离晚饭的时辰还有一会儿，独自从斋堂后门出去，穿过九曲回廊，走到最后一进院落。

    这第五进院子原是给家中未出阁的女儿住的，二十多年来主屋空置，东西厢房作了侍卫的班房。东北角上不起眼的小屋守着两个侍卫，见陆沧来，带他从屋内的小道进入地牢。

    “王爷，我们听吴长史吩咐，从不和新来的那个犯人说话，每两日给他送一次饭。”

    “你们上去吧，不必跟着我。”

    稻草腐败的气息扑面而来，牢里阴冷潮湿，羊油灯幽幽地燃着。关押在王府地牢里的人无一不是重犯，有的是失手的刺客，有的是犯了重罪的仆人，陆沧从一间间石室前走过，两侧响起微弱的呼救和哀求，他充耳不闻，径直走到最里面的单人牢房。

    黑皮靴停在铁栏杆前，靴面的螭龙纹映着微红的火光，如同金属蒙上了一层血色的铁锈。

    牢里的犯人被绑在一根木柱上，四肢被锁着，裸露在外的皮肤布满了触目惊心的鞭痕。这些伤已经愈合了，但他的右胳膊弯折出一个诡异的角度，双腿也断了。

    那人听到脚步声，慢慢地转过头来，声音沙哑粗砺得不像样：“王爷，求你给我一个痛快吧……我今生犯下大错，只有来世再偿还了……王爷，求求你让我死吧……”

    油灯照亮了他的面孔，如果段珪在场，定会大吃一惊——

    此人竟是本该死在堰州的华仲！

    堰州的战事结束后，他就被燕王府的护卫秘密带来溱州，关在这暗无天日的牢里。由于受尽折磨，他须发尽白，整个人苍老了不止十岁，但归功于从叶濯灵那儿缴获的十几根紫金参，他仍然苟延残喘地活着。

    留着华仲，是为了以备不时之需震慑叶濯灵，如今她的态度有所好转，这人就似乎没用了。

    而且段珪宣称华仲在探路时遇害，倘若真有用上他的一天，对皇帝解释他还活着也需费一番口舌。

    陆沧从怀中摸出一个小瓶，倒出一粒毒药。华仲往前爬了两步，铁链哗哗作响，似哭似笑地磕起头来：

    “让我死吧，快让我死……”

    陆沧俯视着他，心生感慨。华仲怎么说也是和他一起作战过的人，在大柱国身边的时日比他还长，他看到华仲，就想起义父的音容笑貌。

    “大柱国薨了。他生前待你不薄，你到了地下，别去见他。”

    华仲愣住，过了好一会儿，沉默地低下头。

    陆沧把药丸递过去。

    华仲看着那粒毒药，眼里流出恐惧，可不见天日地活着更让他恐惧-->>

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