色的眼睛睁得圆圆的，温热的喙从铁栏间伸出来，轻蹭着他的手。

    “我不在，若木有没有乖乖听话？”

    灰鹘哇地叫了一声，展开右翅膀，指着缩在角落里的小鸟，气急败坏地蹦了两下。

    小鸟通身翠绿，嘴巴艳红，脖子上长着两撇胡须似的黑环，见灰鹘告状，竟扯着嗓门说起人话来：“救命啊！救命啊！杀人啦！”

    陆沧把它掏出来，让它站在桌上，拿了一碟瓜子给它嗑，顺手从笼子里偷了根鲜艳的羽毛收进荷包。

    小鸟利索地吐掉瓜子皮，摇摇摆摆地走到他跟前，脑袋左歪一下，右歪一下，嗲声嗲气地唤道：“爹爹！爹爹！”

    若木气得撞笼子。

    陆沧没见过这么聪明的鸟，笑着给它挠了半天头。这鸟是赛扁鹊从一个富商家里要来的，说是天竺那边的鹦鹉，可以活三十年，赛扁鹊把它当亲儿子养，去哪里行医都带着它。若木半个月前飞到京城，当时赛扁鹊还没走，管事把他儿子和若木关在一起，他吓得不轻，说一切都好商量。

    “等你爹来魏国公府贺寿，我就把你还给他。”

    小鸟张开翅膀，叉开两脚，冲他鞠躬。

    陆沧看看人家的懂事儿子，又看看自己这傻儿子，安慰若木：“我只是摸摸它，不是要养。”

    若木望着他手指上缠绕的狐狸毛。

    “这个……是娶媳妇送的。”

    若木撇过头不理他了。

    *

    广德侯府的大船在江上漂了半个月，今早在渡口登岸，乘车入京。

    虞令容身边缺体己人，半路收留了叶濯灵，就对她特别好。和虞令容相处的这些时日，叶濯灵已经把她的喜好和处境摸清了，说话做事让她很满意。

    汤圆坐久了船，身子不舒服，性格也变得暴躁，谁摸它都得挨咬，虞令容就把它交还给叶濯灵，还大方地拨了她一顶单独的小轿子。下人们在背后嚼舌根，但叶濯灵也没往心里去——迟早要离开，没必要跟人结仇。

    “我没在外面摸别的狗，你咬我干什么？”叶濯灵给汤圆梳着毛，戳着它的脑瓜子，“你看你，让那么多人摸过，我都没说你水性杨花。”

    轿子摇摇晃晃，窗外是市井的喧闹声。她心痒难耐，放下梳子，悄悄地撩开一角青帘，眼前一亮。

    这就是京城了！

    叶濯灵头一次来京城，说不兴奋是假的，他们走的这条大街贯穿南北，足有十里长、四十丈宽，路上车水马龙，商铺鳞次栉比，目之所及人头攒动，沿路数来光是卖糕饼的小店就有十几家。

    冬至前后日落最早，酉时城头响过第一声暮鼓，太阳在绵延的屋宇后露了点脸，再打眼一瞧，就不见了。西边的天幕由湛蓝转为靛青，爬上了一轮淡白的满月，东边的火烧云万紫千红，瑰丽无比，衬着楼台高阁、佛塔金顶，美得犹如一幅画卷。

    她和汤圆一齐趴在窗口，睁大眼睛痴痴地看，连路上卖糖葫芦的小贩都不肯错过，直到别人投来讶异的目光，才把帘子放下来。

    “哥哥说以前这里还要更繁华。”她难以置信地喃喃。

    叶濯灵实在想象不出更热闹的场景，托着下巴陷入沉思，忽然想起陆沧说他看过南越进贡的象用鼻子画图。她打了个响指，对汤圆说：

    “我知道了，以前这里有很多大象，都是外邦进贡来的，路上的马车驴车骡车都要换成象车，大象把官员送到衙门点卯，还能顺便用鼻子画个画儿给他们解闷。不知道广德侯府有没有大象，我只在话本子里见过。”

    汤圆露出狐疑的表情，对这一番推论不敢苟同。

    叶濯灵又叮嘱它：“越热闹的地方坏人越多，小狗不可以乱跑，会被拐走做围脖的。你-->>

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