“咚——”

    钟声洪亮，在夜色里回荡。

    码头上，有人停下脚步，抬头看了一眼钟楼。

    “钟又响了。”有人说。

    “不是早就坏了吗？”

    “谁修好的？”

    “不知道。”

    “不过——”

    那人笑了笑，“挺好听的。”

    叶挽星走到顾言朝身边：“你刚刚，在梦里跟他下了一局？”

    “嗯。”顾言朝说，“我赢了一半。”

    “另一半呢？”

    “另一半，留给这座城的人。”顾言朝说，“他们每一次选择开口，都是在帮我下那一半。”

    叶挽星笑了笑：“你这是——”

    “把工作外包给全城市民。”

    “文渊阁会给他们算绩效吗？”

    “绩效没有。”顾言朝说，“但——”

    “他们会得到一点东西。”

    “什么？”

    “一个机会。”顾言朝说，“在沉默之后，说一句——‘我要开口了’的机会。”

    “这比绩效，重要多了。”

    周六早上，顾言朝回到小区。

    刚出电梯，就看见程野站在门口，手里拿着一幅画。

    “我昨晚，做了一个梦。”程野说，“梦见港口的钟响了。”

    “我在梦里，画了一幅画。”

    “醒来后，我把它画了出来。”

    他把画递给顾言朝。

    画里，是一座在夜色里的港口。

    钟楼的轮廓清晰可见，钟声被画成一圈圈波纹，扩散到海面上。

    海面上，每一艘船，都在波纹里，轻轻摇晃。

    “这幅画——”程野说，“叫《钟声回来的那一夜》。”

    “我觉得——”

    “它比我之前所有的画，都要‘响’。”

    顾言朝笑了笑：“你说得对。”

    “这幅画——”

    “到此为止。”

    程野愣了愣，随即笑了：“好。”

    “这幅画，到此为止。”

    “下一幅——”

    “我想画一座城。”

    “一座——有吵有静，有钟声也有喇叭声的城。”

    “一座——”

    “有人在第N稿之后，终于说‘到此为止’的城。”

    顾言朝看着他，心里忽然很平静。

    “长河。”他在心里说，“棋盘已经初现了。”

    “嗯。”长河说，“而且——”

    “这盘棋，会越来越大。”

    “你准备好了吗？”

    顾言朝看向远处的城市。

    车流声、人声、工地声、钟楼的钟声……

    所有的声音，交织在一起，吵得让人头疼。

    但在那一片吵里，有一点东西，正在慢慢成形。

    一种——

    “刚刚好”的平衡。

    “准备好了。”顾言朝说。

    “下班后，继续执棋。”

    “为华夏。”

    “也为那些，在沉默之后，选择开口的人。”