，作为……‘铁路维护费’。”

    “这……这是抢劫！这是不平等条约！”伊戈尔嘶吼道。

    “也许吧。”

    江鼎坐回椅子上，重新端起那把温热的茶壶。

    “但比起亡国灭种，这点钱……不算贵吧？”

    “大使先生，你可以拒绝。这门虽然关着，但我的传令兵就在门口。只要我一挥手，那边的‘铁龙’就会继续往前开。”

    “到时候，咱们谈的可就不是贝加尔湖了。”

    江鼎喝了一口茶，语气淡然。

    “听说，你们那边的乌拉尔山，产的铁矿不错？”

    伊戈尔彻底崩溃了。

    他看着江鼎，就像看着一个吃人不吐骨头的魔鬼。他知道，自己如果签了这个字，就是罗刹国的罪人。但不签，罗刹国在东方的基业，乃至整个帝国的威严，都会被这个魔鬼彻底粉碎。

    “我……我需要请示女皇……”伊戈尔做着最后的挣扎。

    “可以。”

    江鼎很大度地点点头。

    “我给你三天时间。”

    “但是，每多等一天，我的‘铁龙’就往北多开五十里。”

    “这多出来的地盘，可就不包含在这次的价钱里了。”

    江鼎站起身，拍了拍伊戈尔的肩膀。

    “大使先生，快点做决定。这天冷，咱们的‘铁龙’……可不想在雪地里冻着。”

    ……

    三天后。

    一份盖着罗刹国双头鹰印章和伊戈尔私印的《大凉罗刹勘界条约》，摆在了李牧之的御案上。

    李牧之看着那张地图上扩大的一大圈领土，眼中满是震撼。

    “江鼎，你这张嘴，真能抵得过百万雄师啊。”

    “这不光是嘴的功劳。”

    江鼎站在一旁，看着地图上那条正在延伸的红色虚线。

    “是国力。”

    “是西山的煤，是工坊的铁，是咱们这几年攒下来的家底，给了我这份底气。”

    江鼎转身，看向窗外的京城。

    那里，烟囱林立，车水马龙。

    “老李。”

    “咱们不仅要把地盘抢回来。”

    “咱们还要用这条铁路，把那边的资源吸过来，把咱们的商品卖过去。”

    “这才叫……经略。”

    风，吹过紫禁城的琉璃瓦。

    大凉的版图，在这个春天，向北延伸了三千里。

    而那条刚刚铺好的铁路，就像是一条贪婪的血管，开始源源不绝地从那个庞大的北方邻居身上，抽取着大凉崛起所需的……

    最后养分。