大功率蒸汽抽水机（最新试验品），全拉过去！”

    “我就不信，这大凉的天，还能让一个小小的矿主给遮住了！”

    ……

    河间府，太平矿。

    吴老二正指挥着人往井口填土。

    “快点！填实了！”

    突然，地面震颤。

    不是地震。

    是骑兵。

    李牧之亲自带着三千铁骑，卷起漫天风雪，冲进了矿场。

    “谁是吴老二？！”

    李牧之跳下马，手里的马鞭一指。

    吴老二吓得腿一软，跪在地上：“王……王爷……我是……”

    “啪！”

    李牧之没废话，一鞭子抽在他脸上，把他抽得满脸开花。

    “把他绑了！吊在井架上！”

    “给我抽水！救人！”

    巨大的蒸汽抽水机被架了起来。公输冶亲自操作，锅炉烧得通红，活塞疯狂往复运动，发出一阵阵“哐当、哐当”的巨响。

    黑水像瀑布一样被抽了出来。

    一天。

    两天。

    井下的水位终于降下去了。

    江鼎带着救援队，下到了井底。

    巷道里全是淤泥和死鱼烂虾的味道。

    在一处高地上，他们发现了一群人。

    一百多个矿工，互相抱在一起，以此取暖。他们已经没有呼吸了。

    但在最中间，有一个最年轻的矿工，怀里还护着一盏矿灯。

    那是江鼎发明的，用玻璃罩子罩着的防爆油灯。

    灯已经灭了。

    但在灯座上，刻着一行歪歪扭扭的小字：

    “别怪丞相。路是对的。是我们……命不好。”

    江鼎看着那行字，看着那一双双即使死了也没有闭上的眼睛。

    他慢慢地跪了下去。

    在这阴冷潮湿的井底，这位权倾天下的大凉丞相，哭得像个孩子。

    “路是对的……”

    “可这路上……血太多了啊。”

    ……

    七天后。

    吴老二被公审，当众斩首。家产全部充公，赔偿给死难矿工的家属。

    江鼎颁布了《大凉矿业安全法》。

    “凡矿井，必设双通风口，必配抽水机。每死一人，矿主罚银千两，停业整顿三月。瞒报者，斩。”

    这部法律，是用一百条人命换来的。

    它写在纸上，却刻在了每一个大凉工商业者的心里。

    江鼎和李牧之，站在那个已经填平的矿坑前，立了一块碑。

    碑上没有写名字。

    只写了一句话：

    【大凉的基石，不仅是煤和铁，更是良心。】

    风雪中。

    那座高耸的井架依然在运转，但它的转动声，似乎比以前要沉重了一些。

    因为它知道，它承载的，不再仅仅是利润。

    还有生这个国家，对于每一个普通生命的……

    敬畏。