草原的夏天，草长莺飞。

    但位于阴山背后的天骄金帐，空气里却弥漫著一股子令人作呕的宿醉味。

    曾经，这里是草原上最肃杀的地方，每一根拴马桩上都以此拴着战马。但现在，拴马桩上拴的是从大凉运来的奶牛——因为贵族们爱喝加了糖的奶茶。

    大帐内，丝竹乱耳。

    必勒格坐在汗位上。他胖了。

    那张曾经棱角分明、像刀削一样的脸，如今多了一层浮肿的虚肉。他身上穿的不再是铁甲，而是一件大凉特供的、绣着金线的云绒长袍。这衣服暖和，舒服，但太软了，软得让他有时候觉得自己像个娘们。

    “喝！大汗！这‘闷倒驴’真是好酒啊！”

    底下的部落首领们，一个个喝得面红耳赤，怀里搂着从西域买来的舞姬，丑态百出。

    他们手里的弯刀早就扔在了一边，取而代之的是精致的大凉玻璃杯。

    必勒格看着他们。

    他眼里闪过一丝厌恶，但更多的是深深的无力。

    他也端起酒杯，却没有喝，而是透过那晶莹剔透的玻璃，看着这个扭曲的世界。

    三年前，他还想着厉兵秣马，南下牧马。

    三年后，他的马还在，但骑马的人，腰杆子已经直不起来了。

    江鼎的“软刀子”，太狠了。

    没有硝烟，没有流血。

    就靠着这一箱箱的糖，一瓶瓶的酒，还有这一匹匹的布，硬生生地把草原狼的牙齿给磨平了。

    “报——！”

    一声长长的通报声，打断了大帐里的喧闹。

    “大凉使者到！”

    必勒格的手一抖，酒洒了出来。

    底下的贵族们也愣了一下，随即有人醉醺醺地喊道：“来得好！肯定是又送好东西来了！快请！”

    ……

    帐帘掀开。

    走进来的，不是那个总是笑眯眯的胖子商人钱万三。

    而是一个年轻的官员。

    他穿着大凉标志性的青灰色中山装官服，腰杆笔直，眼神清亮，步履生风。他身后跟着两个捧着托盘的士兵，那两个人站得像标枪一样，与这满帐篷歪七扭八的醉鬼形成了鲜明的对比。

    “大凉鸿胪寺少卿，苏文，参见大汗。”

    年轻人微微拱手，不卑不亢。

    必勒格看着他。

    他认得这身衣服，那是权力的象征。

    “苏大人远道而来，不用多礼。”必勒格坐直了身子，试图找回一点大汗的威严，“不知老师……江丞相，有何指教？”

    “指教不敢当。”

    苏文笑了笑，一挥手。

    身后的士兵走上前来，掀开了托盘上的红布。

    第一个托盘里，放着一张烫金的大红请柬。

    “大凉开元四年，秋。”

    苏文的声音清朗，在大帐里回荡。

    “我国将于京城举办‘第一届万国运动会’。陛下与丞相，特邀大汗前往观礼。”

    “运动会？”

    底下的贵族们面面相觑，“那是干啥的？赛马？这就是咱们拿手啊！”

    “不光是赛马。”

    苏文指了指第二个托盘。

    那里放着一个精巧的、用黄铜和玻璃制成的机械钟表。

    这钟不大，但做工极其精密，齿轮转动发出轻微的“咔嚓”声，秒针一格一格地跳动，精准而冷酷。

    “这是丞相送给大汗的礼物。”<-->>

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