格，他们就认您的手艺。”

    江鼎从怀里掏出一张设计图。

    那是大凉一品武将的“麒麟战袍”，以及“天骄汗王”的登基礼服。

    “嬷嬷，我想请您带几个徒弟，专门负责这个‘高端定制车间’。”

    “用最好的丝，最细的针。”

    “咱们要把这些衣服，卖出金子的价钱。”

    “至于这些机器……”

    江鼎指了指那些轰鸣的大家伙。

    “它们负责让大凉的每一个士兵，在冬天都不再挨冻。”

    “雅俗共赏，各司其职。”

    苏嬷嬷看着江鼎，又看了看那边安静的绣房。

    她突然明白了。

    这个年轻的丞相，不是要毁了她的手艺，而是要给她的手艺，找一个更贵、也更稳当的买家。

    “好。”

    苏嬷嬷点了点头，眼角的皱纹舒展开来。

    “老婆子这就去拿针。”

    “只要丞相不嫌慢。”

    “慢工，才能出细活。”

    ……

    离开纺织厂，马车上。

    李牧之一直没说话，手里拿着一块刚从厂里带出来的棉布，反复摩挲。

    “江鼎。”

    “嗯？”

    “我以前觉得，只有刀枪才能强国。”

    李牧之看着车窗外，那些穿着新棉袄、扛着锄头去上工的百姓，眼神变得柔和。

    “今天我才发现，这几块木头拼成的机器，转一圈，比我砍十个人还有用。”

    “是啊。”

    江鼎靠在软垫上，剥着橘子。

    “刀枪能保得了一时的平安，但这轰隆隆的机器声，保的是万世的基业。”

    “老李，咱们的步子，还得再迈大点。”

    “怎么迈？”

    “修路。”

    江鼎把橘子皮扔出窗外。

    “西山的煤虽然好，但运到这里太慢了。公输冶设计的那种‘木轨道’，虽然快，但木头容易烂，承重也有限。”

    “我想要……铁轨。”

    “铁？”李牧之吓了一跳，“拿铁铺路？你疯了？那一里地得耗多少铁？咱们的刀不要了？炮不要了？”

    “要。都要。”

    江鼎的眼中闪烁着一种近乎疯狂的、属于跨时代者的野心。

    “大楚那边送来的铁矿石，还有草原上发现的新矿，足够咱们挥霍一阵子了。”

    “先修一条短的。从西山煤矿，直通永定河码头。”

    “只要这条路通了，咱们的煤价还能再降三成，这纺织厂的机器就能日夜不停。”

    “而且……”

    江鼎压低了声音。

    “公输冶最近在琢磨一种新玩意儿。不用牛拉，不用人推，只要烧上煤，自己就能在铁轨上跑。”

    “虽然现在还只会‘噗嗤噗嗤’冒黑烟，动不动就趴窝。”

    “但我赌它……是未来。”

    李牧之听不懂什么自己跑的车。

    但他信江鼎。

    “那就修。”

    李牧之大手一挥。

    “要人给人，要钱给钱。”

    “我就想看看，你这脑子里，到底还装着多少能把这天捅破的东西。”

    ……

    马车驶过喧闹的街市。

    路边的茶馆里-->>

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