那块被砸烂的丹书铁券。

    “他敢……他怎么敢？！”

    赵乾的手指颤抖着抚摸过那块废铁，被锋利的边缘划破了皮，但他浑然不觉。

    这是羞辱。

    赤裸裸的羞辱。

    他用“划江而治”这种天大的诱惑去换李牧之的一个点头，结果换回来的只有一声清脆的打铁声。

    这说明什么？

    说明在李牧之眼里，他这个大乾皇帝的承诺，还不如江鼎那个商人的一个眼神值钱。

    “江鼎……李牧之……”

    赵乾从牙缝里挤出这两个名字。

    他突然觉得自己很可笑。

    他坐在龙椅上，穿着龙袍，却像是个被架空的小丑。钱袋子在江鼎手里，刀把子在李牧之手里。他手里有什么？

    只有一个空荡荡的国库，和一群只会喊万岁却不干人事的废物点心。

    “陛下。”

    王公公小心翼翼地走进来，端着一碗热茶。

    “夜深了，您消消气。龙体要紧啊。”

    “消气？”

    赵乾拿起那块废铁，猛地砸在王公公脚下。

    “哐当！”

    地砖被砸碎了一角。

    “朕怎么消气？！这天下都快姓江了！朕这个皇帝，当得还有什么意思？！”

    王公公吓得跪在地上，不敢说话。

    赵乾瘫坐在龙椅上，看着头顶那枚生了锈的钉子。那钉子依然悬在那里，像是在嘲笑他的无能。

    良久。

    赵乾的眼神慢慢阴冷下来。

    既然“利诱”不行，既然“离间”也不行。

    那就只能走最后一步棋了。

    “王伴伴。”

    赵乾的声音恢复了平静，那是暴风雨前的平静。

    “朕让你准备的‘恩科’，怎么样了？”

    “恩科？”王公公一愣，“陛下，如今国库空虚，各地又不平静，这时候开科取士，是不是……”

    “朕就是要开！”

    赵乾猛地一拍桌子。

    “江鼎能用钱收买朕的官，能用小说收买百姓的心。”

    “那朕就用这‘天子门生’的名分，去收买天下的读书人！”

    赵乾站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色。

    “读书人最重名节，也最恨商贾。”

    “朕要开恩科，广纳天下才子。朕要在考题里，出一道‘论商贾误国’的题目。”

    “朕要让全天下的笔杆子，都变成杀江鼎的刀！”

    这一招，叫“舆论反攻”。

    既然打不过，买不动，那就骂死你。用千百年来儒家最擅长的道德大棒，把你江鼎钉在“奸商祸国”的耻辱柱上。

    ……

    镇国公府。

    地老鼠已经走了。

    江鼎依然躺在藤椅上，听着外面的雨声。

    他似乎猜到了赵乾的下一步棋。

    “恩科吗？”

    江鼎摸了摸下巴上刚长出来的胡茬。

    “想用读书人来压我？”

    他笑了。

    如果是在十年前，这招或许管用。

    但现在？

    《北凉雪》已经印了五十万册，北凉的算学、格物学已经在民间的私塾里悄悄流传。

    那些年轻的读书人，早就不是只会读四书五经的书呆子了-->>

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