br>    “镇国公。”

    “臣在。”江鼎上前一步。

    “朕听说，你给朕带了贺礼？”

    “正是。”

    江鼎也不废话，双手捧起那个蓝布盒子。

    王公公小跑下来，接过去，呈到龙案上。

    所有人都伸长了脖子，想看看这位权倾朝野的镇国公，到底送了什么。是西域的宝石？还是江南的名画？

    赵乾伸出手，缓缓打开了盒子。

    盒子打开的一瞬间，他的瞳孔猛地收缩了一下。

    没有珠光宝气。

    盒子里，放着一本厚厚的、封皮发黄的账本。

    而在账本的最上面，压着一枚生了锈的、弯曲的铁钉子。

    大殿里死一般的寂静。

    这是什么意思？

    送账本？送钉子？

    赵乾拿起那本账本，翻开第一页。

    上面的字迹很潦草，那是江鼎的亲笔：

    “宣武元年正月，助赵公子‘搬家’费用：

    炸药一颗，作价白银五万两；

    打点禁军，白银十万两；

    烧毁养心殿修缮费，白银三百万两；

    精神损失费、熬夜费、策划费……

    总计：白银五百万两。此账概不赊欠，请陛下月结。”

    赵乾的手在颤抖。

    这不是贺礼。

    这是讨债单。

    江鼎是在当着满朝文武的面告诉他：你的皇位是我买来的，就连你炸这座殿的炸药，都是我赊给你的。

    这皇位不是你的，是租来的。

    只要我不高兴，我随时能来收租，甚至……收房。

    再看那枚钉子。

    又锈又尖。

    江鼎的声音在大殿上悠悠响起：

    “陛下，这账本是臣的一点心意。亲兄弟还得明算账不是？这大乾如今国库空虚，臣也不急着要，就是给您提个醒。”

    “至于这枚钉子……”

    江鼎抬起头，直视着在高高在上的赵乾。

    “这是臣在虎头城的老家，从一张太师椅上拔下来的。”

    “臣想告诉陛下，这坐若金山的椅子，看着舒服，其实上面全是这种钉子。”

    “坐上去容易，要想坐得稳，坐得不扎屁股……”

    江鼎微微一笑，露出一口白牙。

    “那得看这钉子，答不答应。”

    轰——

    这番话，就像是另一颗掌心雷，在金銮殿上炸响了。

    这是赤裸裸的恐吓！是权臣对帝王的公然挑衅！

    严嵩站在一旁，眼皮狂跳。他本来以为自己已经够狠了，没想到这个江鼎比他还疯。他就不怕这新皇帝当场翻脸，把他拖出去砍了？

    赵乾没有翻脸。

    他死死捏着那枚钉子，掌心被刺破了，鲜血渗了出来。

    但他笑了。

    “镇国公说得对。”

    赵乾把账本合上，放在一边。

    “这椅子，确实扎人。”

    “朕会记住这笔账。也会记住这枚钉子。”

    “来人！”

    赵乾大喝一声。

    “将这账本入库，作为国债，朕当分期偿还。将这枚钉子……悬于御书房头顶！”

    “朕要日日看着它，提醒自己，这天下……”

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