袭击正在向III型文明进阶的种族，窃取核心科技，掠夺生物资源。艾瑟拉抵抗了十七个标准年，但最终还是……”

    影像中，一艘巨大的银色飞船从燃烧的星球上起飞，船身上满是伤痕。飞船内，数百名艾瑟拉人——他们的外形与人类惊人相似，只是额头有微弱的发光纹路——正透过舷窗望向逐渐远去的母星，眼中满是悲伤。

    “这是最后一艘逃亡船，‘希望号’。船上载着艾瑟拉最顶尖的科学家、工程师和文化传承者。我们穿越了半个猎户座旋臂，历经艰险，终于在七千三百地球年前抵达太阳系。”

    影像切换到地球的史前时代。希望号隐藏在小行星带中，派出侦察队评估这个蓝色星球。

    “我们发现地球上有原始的人类文明，他们的基因结构与我们有87.3%的相似度——这在整个宇宙中都是极其罕见的巧合。经过讨论，逃亡者议会决定：不打扰原住民的进化进程，而是在地球上建立隐蔽基地，积蓄力量，等待时机夺回家园。”

    接下来的影像快进播放：艾瑟拉人在地球各处建立前哨基地，融入人类文明，暗中引导科技发展。他们创立了后来成为财团的组织，以商业和金融为掩护，为重返星际做准备。

    “一切都在按计划进行，直到三十二年前。”守护者的声音出现了明显的情绪波动，“我们终于修复了希望号的核心引擎，并建立了与ZR-7殖民地的稳定通信。ZR-7是艾瑟拉人在逃亡途中建立的临时殖民地，那里还有十二万同胞在等待救援。”

    影像中出现了与星图上一致的坐标点，以及一个简陋但功能齐全的太空站。

    “但我们低估了掠夺者的追踪能力。”影像画面剧烈晃动，出现了雪花噪点，“希望号在最后一次通信中报告，他们发现了掠夺者侦察舰的踪迹。随后，通信中断。”

    全息影像停止播放，空间重新亮起。

    “从那天起，我们失去了与希望号的所有联系。”守护者说，“基地的能量储备也因维持长期休眠而逐渐耗尽。八年前，最后一批留守的艾瑟拉人决定冒险前往ZR-7，寻找同胞的下落。他们……再也没有回来。”

    毕克定沉默了很久，消化着这些信息。最后他问：“所以，财团，我继承的这一切……真正的使命是？”

    “拯救。”守护者的声音坚定起来，“拯救可能还活着的艾瑟拉同胞，拯救地球免遭掠夺者的毒手。根据我们掌握的情报，掠夺者已经注意到太阳系的异常能量波动——他们迟早会来的。”

    笑媚娟突然开口：“那些天文台，八年前停止运作，是因为……”

    “因为掠夺者的侦察网已经覆盖到太阳系外围。”守护者承认，“继续发送信号就等于暴露坐标。我们不得不转入深度潜伏，等待继承人的出现。”

    陈博士这时才找回自己的声音：“所以老板，您不仅是财团的继承人，还是……一个外星文明的最后希望？”

    毕克定没有回答，他走向控制台，伸手握住了那枚棱形记忆水晶。

    水晶触手温润，内部的星河光点开始加速旋转，然后化作无数光流，顺着他的手臂涌入身体。没有疼痛，只有海量信息在意识中展开的感觉——艾瑟拉的语言、历史、科技原理、艺术哲学……七千年的文明积累，在几分钟内与他的意识融合。

    当光流散去，毕克定睁开眼睛，瞳孔深处有星辰般的光芒一闪而过。

    “我明白了。”他的声音多了一丝难以言喻的厚重感，那是承载了整个文明记忆的结果，“现在，告诉我该怎么做。”

    守护者系统似乎松了口气：“首先，您需要完全掌握基地的控制权。这需要完成三个试炼：知识试炼，您已经通过了；力量试炼，需要证明您能驾驭艾瑟拉的科技；还有意志试炼，证明您有领导这个使命的决心。”>

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