起黑水城地下的暗渠、几处不起眼的货仓、码头，以及——他瞳孔微缩——城防卫两个偏哨的位置。

    而在脉络中心节点，标着一个小小的篆体“危”字，墨迹尤新，显然是清辞后来加上的。

    “金线缠局...”李浩喃喃重复第二十三章的标题，指尖抚过图纸上的线条，“原来不是比喻。”

    “父亲当年负责暗渠修缮的第三段，”清辞声音发涩，“那段渠连通西城军备库的排水暗道。工程结束后三个月，军备库‘意外’走水，烧毁了一批即将调往北疆的弩机。父亲当时已察觉渠体有几处新砌的砖墙厚度不对，提出复检，却突然被派往下游巡查...然后便出了‘意外’。”

    李浩凝视着图中一条从西城废园附近延伸出的虚线，终点指向城东某处。“这条虚线，是你补上的？”

    清辞点头：“根据父亲旧笔记里的片段推测。他可能怀疑暗渠有隐蔽岔道，通向...某个不在官方图纸上的地方。”

    话未说完，院外突然传来马蹄声。

    不止一匹。

    李浩迅速收起素绢，示意清辞噤声。两人隐在柴垛阴影里，从缝隙望去。

    驿馆前院灯火通明，三骑疾驰而至，为首者身着黑色劲装，肩绣银纹——是刺史府的亲卫。守门驿丞提着灯笼慌忙迎上，交谈声随风飘来：

    “...全城搜捕一名受伤女贼，疑藏有吏部失窃密件...”

    “...各馆驿即刻盘点入住人员，凡有伤者或行迹可疑者，报...”

    清辞呼吸一滞。

    李浩按住她手腕，力道沉稳。“不急。”他声音压得极低，“驿馆今日入住二十七人，其中女客仅五位，皆有名录。你是以浣衣帮杂役身份临时入内浆洗被褥，不在住客簿上。”

    “但他们若搜查——”

    “不会大张旗鼓搜。”李浩目光仍盯着前院，“刺史府的人要的是密件，不是打草惊蛇。最多询问驿丞，查看簿册。柴院这种地方，除非有确切线索，否则不会费人力。”

    果然，那几名亲卫在前院盘问片刻，取了住客名录副本，便策马离去，并未进入后院。

    清辞松了半口气，另半口却堵在胸口。“李大人，您为何...”她顿了顿，“为何冒险帮我？您应该看得出，这事水深，牵扯的可能不止吏部。”

    李浩沉默片刻，从怀中取出那张清辞最初传回的素绢。“‘金线，吏，危’。”他轻声念道，“六年前你父亲的事，我后来私下查过。暗渠修缮的账目有几处对不上，但当时我刚入工部，人微言轻，线索又被人刻意抹平。”

    他转向清辞，目光在昏暗里显得格外沉静：“今夜之前，我不知‘金线’所指为何。现在看了这张图，大约明白了——有人以暗渠为脉络，在黑水城地下织了一张网。这张网连着吏部的文书篡改、军备的‘意外’损耗，甚至可能更多。而你父亲，是因为触到了网的边缘。”

    “那‘危’字...”

    “既是你当下的处境，也可能是指某个临界点。”李浩望向驿馆外沉沉的夜幕，“网将收拢，或是撕开的开端——清辞，你传回这个字时，心里想的究竟是什么？”

    清辞握紧手指，伤口传来阵阵隐痛。“父亲笔记最后一页，写着一句话：‘渠成之日，或危或机，然金线已缠，恐难独善。’我一直不懂。直到看见这张图，发现某些节点旁标注的姓氏...其中有两个，是现任户部侍郎和一位皇子府幕僚的远亲。”

    空气仿佛凝固了一瞬。

    李浩缓缓吐出一口气。“皇子...”他重复这个词，眼中掠过复杂神色。

    大梁朝立国百年，当今圣上年事已高，三位成年皇子暗斗已久。黑水城虽非京畿，却是北境物资枢纽，掌控此地，等-->>

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