巴的数字，只有冷冰冰的事实，却没有原因，没有动机，没有解释。

    有人猜测，是朝廷的政策发生了变化。有人猜测，是经济的发展催生了需求。有人猜测，是技术的进步提供了可能。可这些猜测，都缺乏有力的证据，都无法解释那个突然的转折点。

    直到多年以后，一册尘封已久的史书，在某个古老的藏书阁中被发现。

    那册史书记载的，正是贞观六年的那场长乐公主生辰宴。

    记载中写道：冠军侯李毅，献鲛人一尾，置于水晶缸中。鲛人上半身为人，下半身为鱼，其状甚异。鲛人泣泪，泪化为珠，璀璨夺目，价值连城。满座宾客，皆惊骇莫名。

    寥寥数语，却如同惊雷，炸响了整个史学界。

    原来如此！

    原来是因为鲛人！

    原来是因为那些会流泪成珠的奇异生物！

    一切都说得通了。

    那些世家大族，那些功勋贵胄，那些富商巨贾，之所以突然对航海产生兴趣，之所以愿意冒着生命危险出海，是因为他们想找到鲛人，想得到那些价值连城的宝珠。而正是这种贪婪，这种欲望，这种对财富的渴望，推动了大唐航海事业的突飞猛进，开启了一个波澜壮阔的大航海时代。

    历史学家们感叹不已。

    他们不知道，那个叫李毅的冠军侯，在看到鲛人的那一刻，心中曾经闪过一个念头——后世之所以找不到鲛人的踪迹，会不会是因为今天？

    他们也不知道，那个叫李毅的冠军侯，在推动这场航海热潮的时候，心中曾经有过怎样的复杂。

    他们只知道，从那以后，鲛人的踪迹，确实越来越少了。到了后世，已经彻底绝迹，只剩下那些古老的传说，那些模糊的记载，证明它们曾经存在过。

    而这一切，都始于贞观六年十月初十的那场生辰宴。

    始于那个叫李毅的人，献上的那尾鲛人。