“三、以冠军侯李毅为前军总管，授旌节，率本部‘玄甲铁骑’三千，并北衙左右骁卫精骑两万，即日开拔，驰援云州！朕予你临机决断之权，凡云州方圆三百里内战守事宜，可先斩后奏！”

    “四、以翼国公秦琼为左军总管，率并州兵三万，出雁门关，截击突厥右路偏师，断其与主力联络！”

    “五、以鄂国公尉迟敬德为右军总管，率幽州兵两万五千，出居庸关，趋朔州，击其左路，务必收复马邑！”

    “六、命并州大都督、英国公李勣严守太原，总督后方粮道，并密遣精骑出塞，哨探突厥王庭虚实！”

    一连六道制令，如疾风骤雨，顷刻间勾勒出这场大战的轮廓。殿内群臣肃然，再无半分杂音，只有黄门侍郎王仁表奋笔疾书记录诏令的沙沙声。

    李毅双手接过内侍捧来的旌节与虎符，沉声道：“臣领旨！必破敌解围，扬我国威！”

    李世民亲手扶起他，两人目光相对。皇帝压低声音，字字清晰：“承钧，记住，此战不仅要解云州之围，更要挫尽突厥锐气，为后续直捣王庭铺路。阿史那·社尔是突利的臂膀，断此臂，突厥必乱。你肩上的担子，比看上去更重。”

    “臣明白。”李毅重重点头。旌节的流苏在他手中微微颤动，如同即将燎原的星火。

    朝会散时，辰时已过。五月的阳光泼洒在太极宫广场的青色砖石上，晃得人睁不开眼。李毅大步走出承天门，早已候在门外的侯府亲卫队长李忠迎上前来，低声道：“侯爷，夫人已得消息，正在府中等候。”

    李毅脚步微顿。长孙琼华已有七个月身孕，本应静养，此番出征，归期难料，甚至可能赶不上孩子出生……他闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰封的决绝。

    “回府，一个时辰后，校场点兵。”

    而在皇城深处，立政殿的窗扉半开。长孙无垢倚在窗前，手中握着一卷刚刚抄好的《药师经》，墨迹犹新。她看着远处承天门方向腾起的烟尘，指尖无意识地攥紧了经卷边缘，细腻的宣纸发出轻微的窸窣声。

    “观音婢。”身后忽然传来李世民的声音。

    皇后微微一颤，忙转身行礼：“陛下。”

    李世民走到她身边，同样望向窗外，沉默片刻，道：“朕已命承钧为前军总管，即刻北上。”

    “臣妾……知道了。”长孙无垢低下头，声音轻柔，“冠军侯勇冠三军，必能克敌制胜。”

    “是啊，他能征善战。”李世民的声音听不出情绪，“只是此番不同往常。阿史那·社尔是条毒蛇，云州更是危如累卵……”他顿了顿，忽然道，“琼华临盆在即，朕已命尚药局派最好的医官驻守冠军侯府，你不必太过忧心。”

    这话说得平常，长孙无垢却听出了其中深意——皇帝是在告诉她，也在告诉自己，李毅是臣是将，更是他李世民妹婿、未来孩子的父亲，此战不容有失。

    “谢陛下体恤。”皇后盈盈下拜，掩在袖中的手，指甲已深深掐入掌心。

    与此同时，冠军侯府内，长孙琼华果然未在寝殿安卧，而是换上了一身庄重的翟衣，端坐正堂。见李毅顶盔贯甲踏入府门，她起身相迎，腹部已明显隆起，脸上却带着温婉而坚定的笑容：

    “夫君，妾身已命人备好了出征酒。”

    李毅解下头盔，露出棱角分明的脸庞。他走到妻子面前，伸手轻抚她的脸颊，声音低哑：“琼华，我……”

    “不必多言。”长孙琼华握住他的手，按在自己腹上，“孩儿方才踢了我一下，像是在为父亲壮行。夫君此去，是为国征战，妾身与孩儿在长安，等夫君凯旋。”

    她端起案上一杯酒，双手奉上：“愿夫君旗开得胜，平安归来。”

    李毅接过酒杯，一饮-->>

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