“京城不比青州，”她小声道，“规矩多。”

    “规矩是死的，人是活的。”萧彻道，“你若想去西山看桃花，朕……朕可以安排。”

    沈莞连忙摇头：“不必麻烦。”

    “不麻烦。”萧彻看着她，“就当是……表兄带表妹出游，有何不可？”

    表兄表妹……

    沈莞心中警铃大作。

    这位皇帝表哥，到底想干什么？

    她想起太后提起亲事时的欲言又止，想起姑母眼中复杂的情绪，再结合今日这偶遇和邀约……

    一个可怕的猜测，渐渐浮上心头。

    不会吧？

    皇帝……难道真的对她……

    沈莞的手微微发抖，连忙握住茶杯，借温热的瓷壁稳住心神。

    “陛下厚爱，臣女心领。”她深吸一口气，抬起头，直视萧彻，“只是臣女自知身份低微，不敢与陛下过多往来，恐惹人非议。”

    这话说得委婉，意思却明确：我们保持距离比较好。

    萧彻眸光微深。

    果然，阿愿察觉到了。

    她比上一世更警觉，也更……难追。

    “身份低微？”他轻笑，“沈将军是国之功臣，你是忠烈之后，太后嫡亲的侄女。这样的身份，哪里低微了？”

    沈莞被噎了一下。

    “至于非议……”萧彻顿了顿，意味深长地看着她，“我若在意非议，今日就不会坐在这里了。”

    这话里的暗示，已经相当明显。

    沈莞心跳如鼓。

    她终于确定，皇帝对她，确有他意。

    可为什么？

    她不过是个父母双亡的孤女，容貌虽好，但美人无数，皇帝何必……

    “菜来了。”萧彻适时地转移话题，仿佛刚才的对话只是寻常寒暄。

    一道道精致的菜肴端上来，都是江南风味。

    萧彻亲自为沈莞布菜：“尝尝这个，蟹粉狮子头，是醉仙楼的招牌。”

    沈莞食不知味地吃着。

    这顿饭，吃得她如坐针毡。

    好不容易熬到结束，沈莞立刻起身告辞。

    “我送你。”萧彻也站起来。

    “不必了，臣女自己回去就好。”

    “顺路。”萧彻不容拒绝，“我的车修好了。”

    果然，楼下的马车已经修好了。

    沈莞无奈，只得坐上皇帝的马车。

    马车缓缓行驶在回沈府的路上。

    萧彻看看她：“沈姑娘。”

    “陛下请讲。”

    “今日之事，不必多想。”他的声音温和，“朕只是觉得，你一个姑娘家在京中不易，作为表兄，理应照拂。”

    这话说得冠冕堂皇，沈莞却一个字都不信。

    “谢陛下关怀。”

    “过几日西山桃花开得最盛时，我让人送帖子给你。”萧彻继续道，“你若愿去，便去。若不愿，也不勉强。”

    沈莞抿了抿唇。

    这是……给她选择？

    可这选择，真的自由吗？

    “臣女……考虑考虑。”

    “好。”

    马车在沈府门前停下。

    沈莞下车，行礼告退。

    萧彻坐在车内，透过车窗看着她匆匆离去的背影，唇角勾起一丝笑意。

    这才刚开始。

    沈府内，-->>

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