“是……是……”老头嘴唇哆嗦，话都说不利索了。

    柜台后面的帘子忽然掀开了，走出来一个中年人。这人身穿绸衫，面白无须，眼神精明。他走到柜台前，接过那两张当票，看了看，然后笑了。

    “这位客官，”他拱手道，“在下是当铺的东家，姓王。不知客官贵姓？”

    “姓林。”林逸说。

    “林先生。”王东家把当票递还回来，“您说的这两件东西，确实已经赎走了。至于谁赎的……当铺有规矩，不能透露客人信息，还请见谅。”

    话说得客气，但语气很强硬。

    林逸接过当票，看着王东家：“我朋友失踪了，生死不明。她们当的东西是线索，东家行个方便，日后必有重谢。”

    王东家摇头：“林先生，不是在下不肯帮忙，实在是规矩如此。您要是真想找，不如去官府报案，让官府来查。”

    说完他转身就要走。

    “东家。”林逸忽然开口，“您左手腕上那块疤，是烫伤吧？看形状，像是被烙铁烫的。”

    王东家脚步顿住了。

    “做当铺生意的，最忌讳手上留疤。”林逸继续说，“因为验货时要摸材质、掂分量，手上有点什么，会影响判断。所以当铺的掌柜、伙计，都会特别小心，很少会在手上留这么明显的伤。”

    他走到柜台前，隔着栅栏看着王东家：“除非……这疤不是意外。”

    王东家的脸色变了。

    “林先生，”他声音冷了下来，“您到底想说什么？”

    “我不想说什么。”林逸平静地说，“我只是好奇，一个当铺东家，手上为什么会有刑具烫出来的疤。而且看疤痕的颜色和形状，烫的时间应该不超过三年。”

    他顿了顿：“三年前，京城大牢里逃过一个重犯。那犯人是个江洋大盗，专门抢劫当铺、钱庄。被捕时，左腕被烙铁烫了个印记，后来趁乱跑了，至今没抓到。”

    王东家的手猛地缩回袖子里。

    “你……”他瞪着林逸，眼中闪过一丝慌乱。

    “我只是个打听消息的。”林逸说，“东家要是肯帮忙，我就当什么都没看见。要是不肯……”

    他没说完，但意思很明白。

    王东家站在那里，脸色青白交替。过了好一会儿，他才咬牙道：“林先生，借一步说话。”

    他掀开帘子，做了个请的手势。

    林逸跟着他走进后堂。后堂比前厅更暗，只有一扇小窗透进些许天光。屋里摆着一张桌子、两把椅子，墙上挂着几幅字画，都是赝品。

    王东家关上门，转身看向林逸，眼神复杂。

    “林先生好眼力。”他叹了口气，“那疤……确实是三年前留下的。但我不想谈这个。您要问的那两件东西，我真的不能说。”

    “为什么？”林逸问。

    “因为……”王东家压低声音，“赎东西的人，是官府的人。”

    林逸心头一跳：“哪个衙门的？”

    “不知道。”王东家摇头，“但来人穿着官靴，腰牌是监察院的。他说那两件东西是证物，要带走。小的不敢不给。”

    监察院？

    林逸想起郑铎。那个细长眼睛的巡查使，昨天还在郡主府试探。

    “东西什么时候赎走的？”他问。

    “翠儿的玉镯是六月初五，小红的银簪是七月初八。”王东家说，“都是她们失踪的第二天。”

    这么快？

    失踪第二天，监察院就派人来赎走当物？这效率也太高了。除非……他们一直在监视这两个丫头。

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