来，解开，用手扒拉着看。车主人是个老农，急得直搓手，却不敢说什么。

    “那怎么办？”林逸问。

    “只能等。”陈文轩叹气，“吴猛去排号了，咱们前面还有三辆车。等吧。”

    车队在桥头停了下来。

    时间一点点过去。日头升高了，晒得人发昏。桥上的队伍越来越长，后面的车马排起了队。有人等得不耐烦，开始嚷嚷，被兵卒瞪了一眼，又缩回去了。

    小木头坐不住，跳下车，在附近转悠。林逸也下了车，活动活动腿脚。

    他走到护城河边，看着河水。

    水是浑的，黄绿色，漂着菜叶、碎木片，还有不知是什么的垃圾。水面上有蚊虫飞舞，嗡嗡地响。对岸的窝棚里，有孩子在哭，哭声尖利，撕心裂肺的。

    “先生。”

    秋月不知什么时候走了过来。她换了身普通的青色衣裙，头发梳成简单的髻，看起来就像个寻常人家的姑娘。

    “秋月姑娘。”林逸点头。

    “看见了吗？”秋月望着对岸的窝棚，“这就是京城。外面的人想进去，里面的人想出来。”

    “那些流民……”

    “都是各地逃荒来的。”秋月说，“今年北边旱，西边涝，南边闹蝗虫。田里收不上来粮，交不起租税，只能跑。跑到京城，以为能有条活路，结果连城都进不去。”

    她顿了顿：“就算进去了，又能怎样？城里米贵，房贵，活计难找。不少人进去没几天，钱花光了，又被赶出来，只能在这儿搭个窝棚，苟延残喘。”

    林逸沉默。

    他想起槐树村的佃租，想起柳树村里正的死，想起一路上见到的逃荒者。那些都不是孤立的个案，而是一个巨大系统出了问题。

    而这个系统的中心，就在眼前这座城里。

    “秋月姑娘，”他问，“郡主对这些流民，有什么办法吗？”

    秋月苦笑：“能有什么办法？郡主每年冬天会设粥棚，施些粥，发些旧衣服。但那是杯水车薪，救不了这么多人。”

    她看着林逸：“林先生，你到了京城就会明白，有些问题，不是一两个人能解决的。这城里，每天有人饿死，有人冻死，有人病死。官府不是不知道，只是……管不过来。”

    正说着，桥头那边传来喧哗声。

    一个兵卒揪着个汉子的衣领，大声喝骂：“敢夹带私货？找死！”

    那汉子三十来岁，黑瘦，穿着补丁摞补丁的衣服，背上背着个包袱。他挣扎着解释：“军爷，军爷冤枉啊！我就是带了点自家晒的干菜，想进城卖俩钱，给娃抓药……”

    “干菜？”兵卒冷笑，从包袱里抖出几包东西，“这是什么？”

    是几包药材，用油纸包着。

    “这、这是我挖的山药，不值钱的……”汉子急得快哭了。

    “放屁！”兵卒一脚踹在他腿上，“这是黄精！城里有药铺收，一斤能卖五十文！敢逃税？抓起来！”

    几个兵卒一拥而上，把汉子按倒在地，捆了起来。汉子哀嚎着，求饶着，没人理他。包袱被踩烂了，干菜、药材撒了一地，被人群踩来踩去。

    小木头吓得跑回林逸身边，紧紧抓住他的衣袖：“先生，他们为什么要抓人？”

    林逸没回答。

    他看见那汉子被拖走时，眼神里的绝望。也看见周围人群的麻木——没人敢说话，没人敢出头，大家都低着头，假装没看见。

    这就是京城的规矩。

    “看见了吧？”秋月轻声说，“这就是你要来的地方。这里的规矩，比别处都严。这里的眼睛，比别处都多。在这里活，得学会低-->>

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