“老师，学生……学生对不起您。”周文启声音哽咽，“昨日府学教谕找我谈话，说……说若我再跟着您学那些‘旁门左道’，明年科举的推荐名额，就没我的份了。”

    林逸手一顿。

    “教谕还说，”周文启低着头，“不止我，郑生、王生他们……家里都收到了‘劝告’。说我们若还想走科举正途，就该远离您，专心读圣贤书。”

    屋子里静得可怕。

    小木头气得脸通红：“他们怎么这样！先生明明教的是有用的东西！”

    “有用，但不在‘正途’上。”周文启苦笑，“教谕说，朝廷取士，取的是通晓经义、明辨大义之人，不是会看脚印、会察言观色之徒。若让这样的人入了朝堂，成何体统？”

    体统。又是体统。

    林逸扶起周文启，拍拍他的肩：“你不必为难。科举是你前程，该考还得考。我的那些东西……不学也罢。”

    “可我想学！”周文启急了，“老师，您教的都是实实在在的学问！看人脸色能知人心，观天象能知阴晴，察痕迹能断是非——这些，哪一点比圣贤书差了？”

    “但在他们眼里，就是差。”林逸说，“因为圣贤书教的是‘道’，我教的是‘术’。道高一等，术低一等。这就是规矩。”

    周文启嘴唇颤抖，说不出话。

    张半仙叹口气：“文启啊，你先回去。这事儿……让你老师静静。”

    周文启走了，一步三回头。

    小木头关上门，屋里又剩三个人。油灯的火苗跳动着，把影子投在墙上，晃来晃去。

    “林小子，”张半仙忽然说，“你想过没有，为什么千百年来，读书识字总是少数人的事？”

    林逸看他。

    “因为字儿这东西，不光能用来记账、写信，还能用来读书、明理。”老爷子慢悠悠地说，“一个人读了书，明瞭理，就会想——凭什么我种地交租，他坐享其成？凭什么我见了官要跪，他见了官能坐？”

    他顿了顿：“所以不能让他们读太多书，识太多字。得让他们‘安分守己’。你那一套，比读书识字更厉害——不识字的人也能学，学了就能用，用了就能明白事。这对有些人来说，比刀子还危险。”

    林逸明白了。彻底的明白了。

    他不是在教“术”，他是在拆那堵“规矩”的墙。虽然只拆了一小块，但有人怕了——怕墙塌了，他们的好处就没了。

    傍晚时分，又有人来。

    是徐静斋。

    老先生没带随从，一个人拄着拐杖，慢慢走进客栈后院。张半仙识趣地带着小木头出去了。

    徐静斋在桌边坐下，看着林逸：“听说你这几天，不太出门？”

    林逸给他倒茶：“在想事情。”

    “想通了？”

    “想通了。”

    徐静斋端起茶杯，却没喝：“说来听听。”

    林逸把自己想的那些，一五一十说了。说到最后，他问：“徐老，您当年在翰林院，也碰到过这种‘规矩’吧？”

    “碰到过。”徐静斋放下杯子，“而且碰得头破血流。所以老朽退休了，回乡种花养鸟。”

    他看着林逸：“但你和老朽不一样。老朽当年想改的，是朝堂上的规矩；你想改的，是人心里的规矩。朝堂的规矩还能写个折子、上个奏本，人心的规矩……最难改。”

    “那就不改了？”

    “改，但要换个法子。”徐静斋从袖中取出一封信，“这是老朽写给京城一位老友的信。他叫沈墨，曾任国子监司业，如今在京城开了一家‘格致书院’，专教实学——算术、地理、农工之类。-->>

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