的山洞。山洞不大,但足够她容身。她在洞口附近找了些干草和枯枝,用火折子生起一小堆火。
火光带来了温暖,也照亮了她的伤势。手臂上的伤口因为浸水而发白外翻,看起来有些狰狞。身上被水匪划出的几道口子也在渗血。
她取出老者给的解药瓷瓶,幸好用油纸包着,没有进水。她重新给伤口敷药,用从衣襟撕下的干净布条包扎好。
做完这一切,她靠在洞壁上,望着跳跃的火焰,心中一片茫然。
船没了,路引没了,银子也大半丢失了——刚才跳河时,包裹掉进了水里,她只来得及抓住那个小瓷瓶和几块碎银。
现在她身无分文,衣衫褴褛,还带着伤,怎么去江南?怎么找柳先生?
更让她不安的是,那个黑衣人最后的话。他显然认识她,或者说,认识她所伪装的身份。他是谁的人?影七的?老者的?还是……其他势力的?
还有那个中年男人,他临昏迷前让她“快跑”,显然是知道什么。他又是什么人?
太多的疑问,没有答案。
陆明舒抱紧双膝,将脸埋在臂弯里。疲惫、恐惧、无助像潮水般涌来,几乎要将她淹没。
但她知道,她不能倒下。陆沉舟还在等着她,真相还在等着大白,那些枉死的人还在等着公道。
她必须活下去。无论多难,无论多苦,都必须活下去。
火堆噼啪作响,火星飞溅。洞外,夜色深沉,偶尔传来几声夜鸟的啼鸣。
陆明舒强迫自己冷静下来,开始思考接下来的计划。
首先,她需要确定自己的位置。从航行时间和河流方向判断,这里应该还在江北,距离江南还有至少五六天的路程。
其次,她需要食物和干净的饮水。身上的几块碎银不知道还能买多少东西,而且她现在这个样子,去城镇买东西太显眼了。
第三,她需要治疗伤势。老者的解药虽然有效,但只是针对“牵机引”的毒,对普通的外伤效果有限。伤口如果感染,会很麻烦。
第四,她需要弄清楚黑衣人和中年男人的身份,以及他们背后的势力。这关系到她接下来的安全。
一个个问题在脑海中盘旋,她努力寻找着解决方案。
也许……她可以先去附近的村庄,用身上剩下的银子换些食物和药品,再打听一下去江南的路。
但这样也有风险。周显和影七的人很可能还在搜查,她的画像可能已经传遍各地。
或者,她可以走山路,避开城镇和村庄,一路向南。这样虽然慢,但更安全。
陆明舒权衡着利弊,最终决定选择后者。她现在伤重体弱,经不起任何风险。走山路虽然艰苦,但至少可以避开追兵。
打定主意后,她强迫自己休息。她需要恢复体力,才能继续赶路。
她在火堆旁躺下,闭上眼睛,但依旧保持着警惕。耳朵竖得高高的,捕捉着洞外的任何动静。
夜深了,火堆渐渐熄灭,只余下一堆暗红的灰烬。
陆明舒在半睡半醒间,突然听到洞外传来轻微的脚步声!
她立刻清醒过来,屏住呼吸,右手悄悄摸向身边的短刃——那是她从船上带出来的唯一武器。
脚步声越来越近,在洞口停了下来。借着微弱的月光,陆明舒看到一个模糊的人影站在洞口,似乎正在朝里面张望。
她的心提到了嗓子眼。是谁?水匪?追兵?还是……那个黑衣人?
人影在洞口站了片刻,突然开口,声音嘶哑而熟悉:
“姑娘,你还好吗?”
是那个中年男人!他没死!而且找到了这里!
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