>    一尺、两尺、三尺……

    柴刀突然碰到了硬物！

    陆明舒的心猛地一跳。她放下柴刀，用手小心地拨开周围的泥土。

    一个锈迹斑斑的铁盒露了出来。

    盒子不大，约莫一尺见方，三寸厚。表面锈蚀得很厉害，但依旧能看出原本精致的做工——盒盖上雕刻着繁复的云纹，四角包着铜皮，虽然锈了，但质地依然坚硬。

    陆明舒将盒子从土里取出，沉甸甸的，比想象中重。

    她捧着盒子，走到陆沉舟身边，坐下。

    现在，盒子就在她手中。

    只要打开它，就能知道里面到底装着什么。就能知道陆远征用生命保护的东西，到底是什么。

    只要打开它，就能用它跟老者交换解药，换她和陆沉舟的命。

    只要打开它……

    陆明舒的手放在盒盖上，微微颤抖。

    盒盖没有上锁，只是扣着。轻轻一拨，就能打开。

    但她想起了陆沉舟的呓语：“别打开……”

    想起了陆远征的遗言：“不到万不得已，不要打开。”

    想起了老者的话：“一旦打开，就再也没有回头路了。”

    她该打开吗？

    晨光透过光秃秃的桃树枝桠，洒在铁盒上，洒在她的手上，洒在陆沉舟苍白的脸上。

    陆沉舟的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。

    他的眼神起初是茫然的，没有焦距。但很快，他看到了陆明舒，看到了她手中的铁盒。

    他的瞳孔骤然收缩。

    “别……”他的声音虚弱而急促，“别打开……”

    陆明舒一惊，连忙放下盒子，扶住他：“少爷，你醒了？”

    陆沉舟的目光死死盯着那个铁盒，仿佛那是什么可怕的东西。他的呼吸变得急促，脸上露出极度痛苦的神色。

    “埋……埋回去……”他挣扎着说，“永远……不要打开……”

    “为什么？”陆明舒忍不住问，“这里面到底是什么？为什么不能打开？”

    陆沉舟闭上眼睛，像是在忍受巨大的痛苦。许久，他才重新睁开眼，眼神变得异常复杂——有恐惧，有悲哀，还有一种深深的疲惫。

    “里面……”他的声音低得像耳语，“不只是证据。”

    “还有什么？”

    陆沉舟没有直接回答。他看着陆明舒，眼神中有某种她看不懂的东西。

    “我父亲死前……对我说，”他缓缓道，每个字都说得很艰难，“如果有一天，我打开了这个盒子……就意味着陆家，已经走到了绝路。意味着……我必须做出选择。”

    “什么选择？”

    “选择是继续做陆家的子孙，守护这个家族……还是……”他顿了顿，“还是为真相，付出一切代价。”

    陆明舒怔住了。

    “这盒子里的东西，”陆沉舟继续道，“一旦公开，不仅周家会覆灭，陆家……也会受到牵连。因为当年，陆家也有人……牵涉其中。”

    “谁？”陆明舒追问。

    陆沉舟沉默了。他的目光投向远处，仿佛在回忆什么痛苦的往事。

    “我二叔。”他终于说，“陆远征的弟弟，陆远志。他当时……是三皇子府上的幕僚。”

    陆明舒倒吸一口凉气。

    “虽然我父亲不知情，虽然我二叔后来也被三皇子灭口了，但……”陆沉舟的声音干涩，“但血缘关系是抹不去的。一旦翻案，陆家难逃‘逆党亲属’的嫌疑。轻则削爵流放，重则……满门抄斩。”
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