着一顶标志性的、高耸的圆筒状「立乌帽子」。
这身装束,正是後世文艺作品中经典的阴阳师形象。
目光越过少年颤抖的肩膀,向上望去,是一片枝叶稀疏交织的树冠。枝头挂满了沉甸甸的柿子,许多熟透的果实直接裂开了,散发着浓甜欲滴的香气。
暖黄色的阳光,从枝权缝隙里洒落而下,照在地上,形成大大小小的光斑。
从天色来看,此刻应该是下午。
「头好疼。」
伊然揉着脑袋,做出一副头痛欲裂的表情:「我这是怎麽了?」
「长明!你吓死我了!」少年阴阳师见他醒来,顿时破涕为笑:「太好了,如果没有长明大人的话,我真的不知该如何是好。」
他手忙脚乱的扶着伊然坐起身,後者也在酝酿经典又好用的「失忆环节」,不过少年却是个话痨的性子;伊然坐在地上佯装发呆,酝酿失忆的时候,他就在一旁絮絮叨叨说个不停。
没等伊然开口询问,眼前少年那夹杂着哽咽、惊恐以及抱怨的语句,便已如决堤之水,将大量的信息灌入他的耳中。
伊然此刻的身份是伊川长明。
而这名抓着他衣袖,脸色苍白的少年,名叫浅草朔。
他们二人,皆是阴阳师贺茂直树门下的弟子。
在这个阴阳寮的重要官职几乎被安倍、贺茂两家嫡系垄断的时代,他们二人的处境颇为特殊:二者都是贺茂直树破除门第之见,从「草野」之中破格选拔的弟子。
能拜入这等宗师门下,对无数人而言已是鲤鱼跃龙门般的机遇,可谓一步登天。
然而,同是「野路子」出身,伊长明与浅草朔又有不同。
伊川长明的出身是赞岐国的武士後代,身上有一层「武士」的身份。这比起浅草朔这样纯粹的市井平民之子,在观念森严的世道里,天然就高了一等。
加之伊川长明年岁稍长,是名副其实的「前辈」。
因此,浅草朔见到他,总是恭敬地使用着敬语。
此时此刻,他们二人之所以会出现在这片的柿子林里,是奉了师父贺茂直树之命;前往右京东郊的粟田口,调查近期频发的牛鬼伤人事件。
这次任务,师父共派出了两组人马。
除了长明与朔这一组之外,还有另一组阴阳师。
他们便是师父的孙女贺茂凛子,以及她那位出身公卿名门的青梅竹马,花山院澄真。
变故就发生在前一刻。
行进途中,前方的贺茂凛子与花山院澄真不知何故,竟毫无预兆地突然加速奔跑着消失在了林木深处,完全脱离了视野,两队人马直接脱节。
就在伊川长明与浅草朔惊疑不定,正欲提步追赶之际,却被被半路杀出的牛鬼偷袭。
仓促之间,二人奋力抵抗,才堪堪将那头邪祟击退。
「长明大人,凛子小姐下落不明——若不能将她寻回,直树大人必会严惩我等失职之罪。」
浅草朔显然被师父的威严慑得魂不守舍,说话时声音发颤,连身体都控制不住地抖个不停,头几乎埋到了胸口。
「无需惊慌失措。」
伊然当即起身,擡手按住他颤抖的肩膀:「凛子小姐往哪个方向去了?你指给我看,我们即刻继续去寻。」
弄丢了上司的孙女,怎麽想都是天大的篓子,若是被逐出阴阳寮——那绝对不行!
阴阳师的身份,是他未来在平安京立足的重要凭依,无论如何,必须守住这重身份。
「我没记错的话,在那里!」
少年立刻擡手指向柿林深处。
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