明陛下亲自在地脉核心冒险吗？”王贵问。

    “要说。”赵宸点头，“但重点不是朕的牺牲，而是‘我们一起做这件事’。朕是引子，但火种在每个人心里。”

    命令传下，营地先是死寂，然后渐渐喧哗。恐惧、疑惑、不安在人群中蔓延，但也有一丝奇异的……使命感。

    “陛下真要和咱们一起拼命？”一个老卒问什长。

    “不止拼命，是借咱们的‘念想’去补那鼎。”什长解释得磕磕绊绊，“就像……就像咱们修城墙，一人一块砖，垒起来就是长城。”

    “那要是……要是咱们念想不够呢？”

    “那就一起死在这儿。”什长咧嘴，露出黄牙，“但死前，总得试试。”

    午后，四万人集结完毕。黑压压的人群从南坡一直延伸到山脚，鸦雀无声。

    赵宸登上临时搭建的高台。他没穿龙袍，只着一身简朴的玄色劲装，腰佩镇岳剑。

    “朕的子民们。”他的声音用内力送出去，清晰传到每个人耳中，“你们看到了，这世界已非从前。灰烬、毒气、怪物、地火……每一步都可能是绝路。”

    人群寂静。

    “但朕带你们走到这里，不是来等死的。”赵宸的声音提高，“涂山是华夏先祖留下的圣地，九鼎是守护这片土地的根基。现在根基要塌了，需要我们——你，我，每一个人——伸手去撑住它。”

    他拔出镇岳剑，剑尖指天：“撑住它，我们就能继续向东，去江淮，去重建家园。撑不住，今天就是我们的终点。”

    “怎么撑？”人群中有人喊。

    “用你们心里最真实的想法。”赵宸收剑，“想着你的父母妻儿，想着你未竟的心愿，想着你记忆里故乡的炊烟，想着你想要的未来——把这些‘念想’聚起来，交给朕。朕带它们去地底，点燃，去补那九鼎的缺口。”

    他环视四周：“这很难，也很虚。朕无法保证一定成功，甚至无法保证朕能活着出来。但这是目前唯一的路。”

    长久的沉默。

    然后，一个苍老的声音从人群中响起：“陛下，老汉我活了六十年，儿子死在金兵手里，孙子饿死在逃荒路上。老汉没别的念想，就想……就想死前看一眼太平年景，哪怕一眼。”

    声音哽咽：“这念想，陛下拿去吧。”

    像第一块石头投入死水，涟漪扩散开来。

    “草民想给闺女攒嫁妆……”

    “我想回家种地……”

    “我想读书认字……”

    “我想……”

    声音起初零散，然后汇聚，最后变成海潮般的低语。那不是整齐的口号，而是千万个破碎的、真实的、卑微的愿望。

    赵宸闭上眼。

    他感觉到了。

    无数细碎的光点从人群中升起——肉眼不可见，但灵能感知中清晰如星火。它们飘向山顶九鼎，九鼎开始发出低沉的嗡鸣，鼎身纹路逐一亮起。

    “时候到了。”赵宸转身，对扈三娘说，“若朕……回不来，你带队伍继续东进。萧何、岳飞、王贵辅佐。目标不变：江淮，新汴京。”

    “陛下！”扈三娘眼泪滚落。

    赵宸没再说话，大步走向北坡裂隙。

    ---

    地底岩洞，温度比之前更高。

    赵宸走到岩浆湖畔，取出文明石板碎片。这一次，他没有犹豫，直接将石板按向石台中央的凹槽。

    严丝合缝。

    轰——

    整个岩洞剧烈震动。石板爆发出前所未有的金光，与岩浆湖的红光交织、碰撞。九鼎的嗡鸣从上方-->>

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