狂热的认真。

    他整了整衣襟，恭恭敬敬地行了一个弟子礼。

    “学生苏墨，国子监祭酒，兼《大圣日报》社长。见过衍圣公。”

    孔怀贤停下脚步。

    他听说过这个名字。

    三个月前，曲阜村塾的老秀才拿着一张皱巴巴的纸，用变了调的官话念给他听：“简体字，让生活更轻松！”

    那纸上的字歪歪扭扭，像蝌蚪，可老秀才说，隔壁不识字的铁匠都能认全。

    “苏大人。”孔怀贤微微点头，“老夫听过你的名字。你把圣人的书，改成了卖豆腐的婆子都能读懂的报纸。”

    苏墨直起身，声音不高，字字清晰：“公爷今日这番话，学生想让它传遍天下。不是传遍读书人的书斋，是传遍每一条巷子、每一口井边、每一张饭桌。”

    他从袖中取出一卷纸，双手呈上。

    “这是学生拟好的头版通稿。请公爷过目。若有不妥，学生立刻改。若没有——”

    他的目光扫过那些还在发愣的百姓，扫过赵栓子发亮的眼睛。

    “明日日出之前，全京城都会知道：圣学不是高高在上的神像，是踩在泥土里、给穷人搭梯子的活人。”

    孔怀贤接过那卷纸，没有展开，只是握在手中，看了苏墨良久。

    “你不怕那些读书人骂你有辱斯文？”

    苏墨笑了笑。

    那笑容里没有得意，只有一种艺术家式的狂傲：“学生被骂惯了。御史台的折子堆成山，说学生‘有辱斯文’的，没有一百也有八十。”

    他侧过身，露出身后几个衣着朴素、手里捧着纸笔的年轻人。

    “但这些孩子需要有人替他们说话。学生不才，恰好管着一支笔、一张纸、一台印。”

    孔怀贤终于笑了。

    那是他今日第一次真正意义上的笑，淡得像秋风，却暖。

    “写吧。”

    他把那卷纸还给苏墨，“老夫不审稿。老夫只问你一句——”

    “公爷请讲。”

    “你那报纸，卖到曲阜要多少银子一份？”

    苏墨一愣，随即眼眶微红：“一文钱。若是贫家子弟，免费赠阅。”

    “好。”

    孔怀贤点点头，拄着枣木手杖，向马车走去。

    苏墨目送那辆青布马车消失在街角。

    然后他转过身，看向自己的下属。

    那双眼睛亮得惊人，像两口深井里燃着炭火。

    “标题改四个字！”

    “原先拟的什么？”

    “《衍圣公入京，南城风波起》。”

    “现改什么？”

    “《圣学下凡》。”

    下属们眼睛亮了，纷纷铺开纸笔。

    苏墨大步走向人群，走向那些还在议论纷纷的百姓。他的笔开始动，嘴也开始问——

    “这位大叔，您刚才听公爷讲话，印象最深的是哪一句？”

    “这位小兄弟，你在义学念了多久书？识字几何？”

    他的问题又快又准，像一把把精准的刀子，剖开每个人的肺腑，取出最鲜活的心跳。

    赵老六被问到时，结结巴巴地说不出完整的话，只是一个劲地抹眼泪。

    苏墨没有不耐烦，他只是静静地等，等那粗糙的手掌擦完眼角，然后问：

    “您儿子叫赵栓子？名字谁取的？”

    “我、我自己……”

    “好名字。”

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