那句“先算人”落在乾清宫里，小凳子在旁边听着，半懂不懂。

    但他知道这种话不是自己该插嘴的，眼观鼻鼻观心，只等陛下回头吩咐正事。

    林休收起那副懒散模样，转头看向小凳子。

    “首辅还问什么？”

    “回陛下，首辅还问……这引气并入义学，新增的银子……”

    “银子？”

    林休拍了拍手上的碎屑，顺手从榻边摸过一支朱笔，在摘录背面写了几个字。字迹潦草，却力透纸背。

    “义学校舍有了，先生有了，课表有了，演武场和识字基础都是义务教育铺开的本钱。新增的不是另起炉灶，只是教头津贴、肉食药汤、图解册、引气簿和巡查考核。”

    他顿了顿，又补了一句。

    “告诉张正源，高薪抢武工是饮鸩止渴，义学引气打底才是给大圣朝开新矿。朕今天往义学里投一两银子，明天就能从工程、水利、造船里赚回十两。”

    “人人有功练，扛夯的能多扛，造船的能造快，修渠的能修宽。这买卖朝廷只赚不赔，本钱朝廷自己出，不许往百姓头上摊一个铜板。”

    陆瑶指尖一顿，从药材里抬起眼：“这就像医家养元气，今天下本钱调养，明天省的是治急的大账。陛下这总账，算得比户部还精。”

    林休笑了：“那你写一本，朕给你作序。”

    “陛下还是先让小凳子记清楚吧。”

    小凳子连忙记下，鼻尖上都渗出了细汗。他跟着陛下这么久，还是第一次听陛下把义学说成“开新矿”、把朝廷花钱说成“只赚不赔的买卖”。他不太懂，但他知道，这话传回内阁，分量绝不亚于一道圣旨。

    林休瞥了他一眼。

    “抖什么？朕又不吃了你。”

    “奴、奴婢是怕记漏了……”

    “记漏了让他们自己补。”

    林休又想起什么，手指在榻边敲了敲。

    “还有，蒸汽机三个字照旧是禁区。京西试验坊的事，谁也不许往外漏半个字。地方上若敢拿新机器当借口偷懒怠政，让内阁直接办人，不用请示。”

    小凳子的笔尖一顿，赶紧把这记成红字。

    林休想了想，最后点了一句。

    “口径要简短。识字、算学、引气、强身，都是老百姓安身立命的本事。既然义学已经铺开了，引气基础就并进去。”

    他重新躺下，拉过薄被。

    “别的让他们自己算。”

    陆瑶放下药材，顺手将那碟桂花糕往远处挪了挪，又替他把被角掖了掖。

    “甜食过量，伤脾。陛下刚说朝廷只赚不赔，自己这口糕吃多了，赔的可是脾胃。”

    林休闭着眼睛，含糊地“嗯”了一声，嘴角却微微扬了扬：“记吧，反正朕赖账。”

    那份摘录被小凳子捧出乾清宫时，桂花糕的甜味还留在殿里，内阁值房里的算盘却已经响了。

    小凳子捧着摘录刚转过乾清宫的回廊，内阁值房的门就被人从里面推开了。

    秋风卷着廊下的落叶扫进门缝，案上摊着墨迹还没干透的朱批。钱多多坐在太师椅上，肥厚的手指悬在算盘上方，像是已经等了许久。

    那算盘终于响了。

    声音不像平时那么轻快，反而带着一种凝重的节奏，像是有人在用算珠一颗颗地称量国运。李妙真坐在一旁，手里捧着皇家银行的核算单，目光冷静得像是在审视一笔长期投资。

    “首辅，娘娘。”

    钱多多把一摞招工榜往案上一拍，算珠噼啪响了几声。

    “上月各处抢人的账-->>

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