没有繁琐的仪式。李瑾转身，用力挥动手中红旗。

    首先进行的，是载重对比试验。同样的一段平直路面，一边是经过平整夯实的普通土路，一边是铺设好的铁路。各十辆相同的、满载石料的平板车。土路那边，用了二十头健牛，吃力地拖动车辆，车轮深深陷入土中，行进缓慢，尘土飞扬。而铁路这边，仅仅四头牛，便轻松拉动了同样载重的十辆车！车辆在铁轨上平稳滑行，速度明显快于土路那边，且毫无颠簸！

    观礼台上响起一片压抑的惊呼。不少官员下意识地前倾身体，瞪大了眼睛。尤其是户部、工部那些精通实务的官员，更是死死盯着那在铁轨上平稳行进的车辆，心中飞快计算着这其中意味着何等巨大的运力差距和损耗节约！

    接着，是爬坡试验。试验场一侧，用土石堆砌了一个缓坡。普通马车需要加倍畜力，甚至需要人在后面推搡，才能勉强爬上。而铁路铺上同样的坡度后，六头牛，便拉着沉重的料车，稳稳地爬了上去！这一幕，让许多武将的眼睛亮了起来。山川阻隔，运输最难便是翻山越岭，若此路真能轻易爬坡，其军事价值，不言而喻！

    然后，是编组行驶试验。三节简陋的、带有护栏的料车被连接在一起，上面堆满了沉重的条石。这次，用了八头牛牵引。庞大的列车缓缓启动，在铁轨上平稳加速，虽然速度不算快，但那绵长的车身、巨大的载重量，以及行驶时的稳定，给所有人带来了强烈的视觉冲击。这不再是简单的“车”，而是一列移动的、钢铁的长龙！

    最后，是制动与安全试验。列车在行驶中，李瑾令人突然扳动一个杠杆（简易的手动闸瓦），伴随着一阵刺耳的摩擦声，车轮与铁轨间冒出火花，沉重的列车在众人惊呼声中，迅速减速，稳稳停在了预设的位置。这展示了其对速度的控制能力，并非一味狂奔无法停止。

    整个演示过程，简洁，高效，没有任何花哨，只有实实在在的载重数字、直观的速度对比、以及钢铁机械运转时特有的、充满力量的“美感”。

    演示结束，场中一片寂静。只有秋风吹拂旌旗的猎猎声，和远处渭水的流淌声。所有人都被震撼了，包括那些最激烈的反对者。他们可以质疑预算，可以诋毁动机，可以预言失败，但无法否认眼前亲眼所见的事实——在这两条铁轨上，同样的力量，可以移动数倍、十数倍于土路的货物，而且更快、更稳！

    武则天缓缓站起身。她的目光扫过台下神色各异的群臣，扫过那静静卧在秋风中的钢铁长龙，最后落在躬身行礼的李瑾身上。

    “诸卿，都看到了？” 她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

    无人应答。事实胜于雄辩。

    “狄卿，” 武则天看向狄仁杰，“‘先立其器’，如今，这‘器’，可算立起来了？”

    狄仁杰深深吸了一口气，出列拱手，声音带着一丝感慨和叹服：“回陛下，相王殿下以事实为证，此‘器’之利，已然彰显。载重之丰，运行之稳，远超臣等预料。‘器’已立，其效已显。”

    武则天点点头，目光转向那些先前反对最激烈的官员：“尔等所言，耗铁巨万，动摇国本。然则，此一路，八百里，所需之铁，可能铸甲胄十万？可能造犁铧百万？然十万甲胄，百万犁铧，可能于三日之内，自洛阳运抵长安？可能以四牛之力，拉载十车重货，翻山越岭如履平地？”

    她顿了顿，凤目之中威棱四射：“尔等所言，奇技淫巧，不恤民力。然则，若无此‘奇技’，去岁关中百万灾民，可能如此快速得以安置？同州新城，可能数月而成？若无此‘淫巧’，今日尔等眼前，这四牛拉十车、翻山越岭如无物之景象，又从何而来？民力当恤，然民力亦当用之于大利！ 此路若成，转运之力十倍百倍于前，所省民力，所增财货，又岂是今日所耗可比？！”

    她的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断：“尔等畏难，惧变，-->>

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