、处理秽物、焚埋尸体、病患分离’ 五策，有司需强力推行，不得以‘有违孝道、恐惊亡灵’等为由懈怠，违者严惩不贷……”

    “另，以钦差大臣令，征召灾区及周边所有僧尼、道士，有通医术者从医，余者协助安抚灾民、诵经祈福，务必宣扬‘处理尸身以防疫，乃大慈悲、积功德，绝非不敬’之念，以定民心……”

    笔尖在粗糙的纸上沙沙作响，每写一个字，都感觉重若千钧。他知道，这些措施在此时此地显得多么惊世骇俗，会招致多少非议和阻力。但他更知道，若不如此，死的人会十倍、百倍于此。这是与死神抢人，与千年的观念作战，与时间和物资的极度匮乏赛跑。

    远处，隔离区又传来新的哭喊和骚动，似乎有新的重病患被送入。焚烧尸体的浓烟更加刺鼻。岗地上，人们麻木地排队，等待着那不知何时才能分发到手的、稀薄如水的粥汤。天空阴沉，似乎又在酝酿一场雨。

    瘟疫的阴影，如同这低垂的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头，也压在李瑾的肩上，更压在这个刚刚经历地震洪水双重打击、尚未喘过气来的帝国身上。灾难的第三波打击，或许是最致命的一波，已经无情地降临。而李瑾，和他身后那个同样在废墟和恐慌中努力维持运转的帝国机器，将迎来一场比对抗洪水更加艰难、更加考验人性与智慧的战斗。