>    没有地图，仅凭对太阳和星象的粗略判断辨别方向。没有食物，只能采摘勉强认识的野果、捕捉昆虫、甚至啃食某些植物的根茎。没有药品，队友被毒虫咬伤、感染疟疾高烧不退，只能眼睁睁看着他在痛苦中死去。沼泽、毒蛇、蚊虫、神出鬼没的追兵……每一步都踩在生死边缘。

    为了甩脱追兵，他们不得不偏离相对好走的路线，深入更原始、更危险的丛林腹地。距离被成倍拉长，时间在挣扎中缓慢流逝。出发时是满怀悲愤的十几条汉子，十天后，当泗里奎外围警戒哨的士兵发现三个几乎不成人形的“野人”时，赵二柱的队伍，只剩下三人。

    他们用尽最后力气嘶喊出的“民都鲁……屠城……联军……”，成了泗里奎派遣团发出那封加急电报的唯一依据。

    而这宝贵的、用十几条生命换来的预警，在传递到香江，经过分析研判，再转发至古晋时，时间已经到了7月25日深夜。

    十天。

    这宝贵的十天里，登陆的八国联军主力，在稳固民都鲁桥头堡后，兵分多路，如水银泻地般向兰芳腹地推进。他们的推进速度远超预期——并非因为道路通畅，而是因为他们采取了极端残暴的“肃清”策略。

    凡是途经的村庄、镇集，无论居民是华人还是土著，一律屠杀殆尽，焚毁所有房屋，确保无一活口逃出报信。同时，他们利用古德顺生前提供的部分情报，以及收买的少数土著向导，有效避开了兰芳军队可能设防的主要交通线和重要据点。

    他们甚至巧妙地绕开了设有特区派遣团守卫、防御相对完善的泗里奎油田区，直插兰芳核心地带。

    当罗耀华在古晋司令部，于7月26日凌晨终于接到香江转来的、包含可怕分析和预警的加密长电时，传令兵几乎同时冲了进来，带来了更令人窒息的消息：

    “司令！东北、正东、东南方向均发现敌军大队！先锋已抵近市郊三十公里内！规模……规模极其庞大，望不到尽头！另外，外海观测哨报告，古晋港外出现大批不明舰队，已对我港口实施封锁！”

    坏消息接踵而至：

    “坤甸铁路线多处被破坏，通讯中断！”

    “周边多个村镇联系不上！”

    罗耀华冲到窗前。黎明前的黑暗中，古晋城外远处的天际线，似乎有不同寻常的火光闪动。而海港方向，低沉悠长的汽笛声隐隐传来，那不是商船的声音。

    他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

    敌人没有给他任何动员、布防、疏散的时间。他们选择了一条最血腥、最隐蔽的进军路线，然后用一场闪电般的多重包围，将古晋——这座兰芳花了五年心血建设的新都，也是目前兰芳抵抗力量的核心——变成了汪洋大海中的一座孤岛。

    城市尚未完全从沉睡中苏醒，但死亡的阴影，已如浓雾般从海陆两个方向笼罩而来。

    古晋保卫战，在最不利的情况下，猝然打响。