。守不住，死在这里。”

    军官们抱拳领命，各自返回阵地。

    有人拆开枪机，用布条擦掉油污。有人将纸壳弹排在木箱上，弹头全朝同一方向。

    他们把枪托压进肩窝，反复检查标尺，做完这些，手也慢慢稳下来，一个个在静待着恢复体力，等待最后的搏杀！

    防线西侧。

    “老周。”

    一名后生抱着步枪，蹲在壕沟里。

    “你的家书写完了？”

    老周从怀里取出一张草纸。

    纸上画着几个歪斜的圆圈。

    “俺不识字。”

    “回了保定府，你替俺找婆娘。告诉她，俺在草原上守过大明的旗，临死也没往后跑。”

    后生拿过草纸，揉成团，砸在老周额头上。

    “谁给你送？”

    “这纸沾满你身上的臭汗。要送自己送，俺也去还得留着手领赏银。”

    老周捡起纸团，拍掉泥。

    “成。”

    “打完这一仗，俺拿你的赏银，请俺婆娘吃烧鸡。”

    “你拿自己的。”

    “俺的钱要买酒。”

    旁边几名士卒笑出声。

    后生抓起一把雪，塞进老周后领，老周骂两句，抬脚追他，两人刚跑出几步，值守军官便举起刀鞘。

    “再闹，滚去搬火药！”

    两人收了声，各自回到枪位。

    西边的风停了。

    几匹斥候马穿过雪地，冲进中军，领头斥候跳下马，左脚落地时没站稳，半跪在蓝斌面前。

    “将军，十里！”

    “罗刹重骑前锋约一万人。后面还有骑队，旗号埋在雪里，数量没法数。”

    “他们连夜赶路，冲着车队尾部来的。”