加藤把《武官晋级条例》往桌上一拍，白纸黑字摊在那里。

    会议室没人说话。

    东条没拍桌子，也没发脾气。

    混了几十年陆军官场，什么时候该炸什么时候该忍，他拎得清。

    “加藤局长说得在理。”

    加藤抬头，眼皮跳了一下。

    东条把双手背到身后，围着沙盘踱了几步。

    “非常时期行非常之事，中将衔的事暂且不提。”

    他停住脚。

    “但华中前线补给线断裂，浙赣战役正在关键节点。”

    “小林在后勤上的能力，在座各位心里都有数。”

    东条转身面向长桌。

    “享受中将待遇，先把事办了，名分的事慢慢来。”

    这招叫曲线救国。

    职务没变，但职衔升了。

    挂上“享受中将待遇”六个字，出门见人矮不了头。

    加藤低头翻了翻条例，把书合上了。

    他不傻。

    首相肯退一步，就是给台阶。

    再把台阶踹了，明天军务局的预算就过不了内阁。

    会议室重新安静下来。

    加藤没再开口，沉默就是妥协。

    东条扫了一圈桌面，没一个人有异议。

    第一关算是过了。但他脸上看不出半点松快。

    加藤只是缩了爪子，背后那帮人还等着看笑话。

    散会不到二十分钟，东条的专车碾着积水冲进参谋本部大院。

    杉山元正在办公室喝茶。

    看见东条推门进来，茶杯都没放下。

    “首相阁下怎么有空来？”

    东条开门见山，把十三军副参谋长的方案往桌上一推。

    “小林的事，参谋本部那边也该表个态。”

    “他在华中替咱们扛了多少烂活，你比我清楚。”

    杉山元拿起方案扫了两行，笑出了声。

    “东条君。”

    他把纸放回桌上。

    “统制委员会被五摄家夺权的时候，你在哪儿？”

    东条嘴角抽了一下。

    “那帮华族带着皇太后手谕杀进沪市，你首相官邸连个电报都没拍。”

    “现在小林被人啃得只剩骨头了，你跑来做好人？”

    杉山元端起茶杯抿了一口。

    “将官晋升是陆军省内部事务。”

    “首相要是什么都管，参谋本部还开不开门了？”

    东条的脸黑了。

    “杉山君，你别忘了，陆军大臣的名字也写在我的名片上。”

    杉山元放下杯子。

    “那东条君也别忘了，将官晋升的最终裁决权在天皇陛下。你我谁说了都不算。”

    东条盯着他看了五秒钟。

    杉山元没躲。

    两个帝国最顶层的军人对视片刻，东条转身拉门走了。

    门框被摔得弹了一下。

    车刚驶进首相官邸，副官急匆匆跑过来递过来一张纸条。

    “首相阁下！刚收到的消息。”

    东条展开纸条。

    情报副官的字迹潦草得快飞出去。

    杉山元参谋总长已于八分钟前乘专车离开参谋本部，方向皇居。

    东条把纸条攥成一团。

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