动：“姑娘思虑，越发缜密凌厉了。老奴这就去回禀娘娘。炭火之事，也会请娘娘彻查内务府相关环节，即便揪不出元凶，也要敲山震虎，让他们不敢再轻易动作。”

    当夜，慈宁宫暖阁的灯火亮至很晚。沈青梧拥着厚厚的锦被，手边放着温热的铜手炉，却毫无睡意。她摊开那张早已烂熟于心的关系图，将“炭火慢性投毒”标注在刘家线上，将“钱太监口供（进行中）”和“木盒暗纹追查（启动）”标注为己方进展，将“朝堂舆论引导（建议）”和“联系文秀（待办）”列为下一步行动。

    局势图愈发清晰，敌我双方的攻防脉络也逐渐显现。她像一位冷静的棋手，在脑海中推演着各种可能。

    夜深雪重，万籁俱寂。忽然，极远处，似乎传来一声极其短促、如同夜枭啼叫般的哨音，旋即被风雪吞没。

    沈青梧侧耳倾听，再无动静。是幻觉？还是……某种信号？

    她无法确定。但心中那根弦，绷得更紧了。

    薄冰之下，暗流愈发湍急。而她能做的，唯有握紧手中可能抓住的一切，在这冰面彻底碎裂之前，抵达彼岸。

    天，快要亮了。而黎明前的黑暗与寒冷，往往最为难熬。