至于胎死腹中的旧话，又被翻了出来，只是这次，隐约带上了对“有人暗中作梗”的猜测。更有甚者，不知从何处传出，说当年沈皇后“病逝”也颇为蹊跷，沈家“谋逆”或许另有隐情……这些传言如同滴入滚油的冷水，在压抑已久的宫廷中激起阵阵滋啦作响的躁动。

    皇帝萧景煜那边，似乎也有了动静。有消息说，皇上辍朝多日后，昨日忽然召见了户部尚书刘文渊，密谈了近一个时辰。内容无人知晓，但刘文渊出宫时，脸色凝重。随后，皇帝又下了一道旨意，以“年关将至，京畿防务紧要”为由，调换了九门提督衙门和五城兵马司的部分将领，其中几位被调离的，恰好是当年与沈家关系尚可、或对刘家不甚亲近的将领。

    这是刘家开始反击了？还是皇帝在平衡局势，甚至……在警告太后？

    慈宁宫内，气氛也悄然发生了变化。宫女太监们行走间更加小心翼翼，连春兰这样活泼的，话也少了许多。崔嬷嬷往西暖阁来的次数减少，但每次来，眼神都更加锐利，仿佛在评估着什么。

    腊月二十七，小年夜。宫中本该有些喜庆气氛，但今年却格外冷清压抑。

    傍晚，崔嬷嬷匆匆而来，脸色是从未有过的凝重。她屏退了左右，关紧房门，对沈青梧低声道：“姑娘，出事了。”

    沈青梧心一沉：“何事？”

    “京西永福观，就是那份名单上排在第一的荒废道观，昨夜突发大火，烧成了白地。”崔嬷嬷语速极快，“火起得突然，附近村民救之不及。今日上午，顺天府的人清理火场，在残垣断壁下，发现了几具烧焦的尸骸，其中一具……虽面目全非，但从其随身未完全烧毁的一枚旧银戒指辨认，疑似……文秀！”

    文秀死了？！葬身火海？这么巧？

    沈青梧霍然起身：“是意外？还是灭口？”

    “顺天府初步勘查，说是天干物燥，香烛引燃杂物所致。”崔嬷嬷冷笑，“可咱们的人暗中查看，火场有火油残留的痕迹，分明是有人纵火！尸骸焦黑蜷缩，但其中一具的致命伤似乎在喉部，似被利刃所割，然后才遭焚尸！”

    灭口！干净利落的灭口！刘家（或他们背后的人）反应如此迅疾狠辣！竟然抢先一步，将文秀这个关键人证彻底铲除，连可能藏匿证据的道观也一并焚毁！

    “我们的人去晚了？”沈青梧声音发冷。

    “是。”崔嬷嬷面带愧色，“得到名单后，太后娘娘已立刻安排了人手暗中监视那几处地点。但对方动作更快，且……似乎对我们的监视有所察觉，用了调虎离山之计，等我们的人赶到永福观时，大火已起，来不及了。”

    对方不仅狠辣，而且狡猾，在宫中耳目灵通，甚至可能对太后的行动有所预判！

    “其他几处地点呢？”沈青梧急问。

    “已加派了人手，暗中控制起来了。”崔嬷嬷道，“但经此一事，恐怕对方已有防备，就算还有什么线索，也早被转移或销毁了。”

    线索又断了。沈青梧心头涌起一股强烈的挫败感与愤怒。敌人就像隐藏在黑暗中的毒蛇，每每在她即将触及时，便迅捷地缩回洞穴，甚至反咬一口。

    “还有一事，”崔嬷嬷声音更沉，“刘尚书今日早朝后，向皇上递了一份密折。内容不详，但皇上看后，脸色极为难看，当场摔了茶盏。午后，皇上便去了……长春宫遗址，独自待了许久。”

    长春宫遗址！皇帝去那里做什么？凭吊？反省？还是……刘文渊的密折中，说了什么关于长春宫、关于苏浅雪、甚至关于太后或她沈青梧的事情？

    “太后娘娘有何示下？”沈青梧强迫自己冷静。

    崔嬷嬷看着她，目光复杂：“太后娘娘说，对方已狗急跳墙，接下来的反扑，只会更加凶猛。姑娘您……如今已是众矢之的。刘家很可能将一切污水泼向您，甚-->>

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