，湖坏了，草死了，牛羊都活不成了。”

    “老人家！”叶棠走到老人的身边，俯下身，声音柔和地问他，“你还记得吗？你的牦牛死了多少头了？”

    “二十五头公牛，十六头母牛，还有二十一头没有长大的小牛犊。”老人掰着手指数。每一头离他而去的的牦牛，老人都亲手埋葬，记得清清楚楚。因为这些圣灵，对于他来说，就像家人一样。

    叶棠的心底那股悲凉的感觉越来越浓烈，她忍者有些酸涩的眼睛和鼻子，让自己尽量坚强镇定一些，“他们是什么时候开始离开的？”

    巴图老人竖起两根手指，给叶棠比画着，“两年前。”

    说完，老人的手指忽然指向不远处的地方，“他们都在那里。”

    顺着巴图老人的手指望去，叶棠的心底猛然一颤。

    只见离巴图老人的蒙古包不远处的地方，有一座小山，山底下竖着许多大大小小的土堆。

    巴图老人将死去的牛羊全都埋在了那里，和她的儿女一起。

    “老人家看上去，快七十多岁了吧？”苏丰谨慎地问。

    “今年七十九了。”巴特鲁说。

    “这个年纪了，那么多埋下牦牛的土坑，他是怎么挖出来的？”

    “有许多是村里的人帮忙挖的。”巴特鲁解释，“一来，牦牛死了之后尸体很快会腐烂，如果长时间暴露，会污染环境。二来，巴图老人一家祖祖辈辈守护圣湖，也是在守护我们这些村子里的人赖以生存的家园。大家都很感激他们，也愿意帮忙。”

    苏丰了然地点了点头。

    几人帮忙，在埋葬那些牦牛的土堆旁边又挖了一个坑，将巴图老人刚刚死去的那只牦牛埋了进去。

    老人跪坐在土堆旁边，一直不肯离去，时而低声哭泣，时而用双手将地上松软的土捧起来，添在埋葬了牦牛的土堆上，嘴里偶尔念叨着什么。

    “他在说什么？”叶棠问。

    巴特鲁翻译，“他说，让圣湖变回原来充满水的样子，让湖边的土地恢复能长草的模样，他要永远守护上苍赐予我们的这片圣湖。”

    叶棠望着老人蹒跚佝偻的身体，和布满丘壑的苍老的脸，有些出神。胸口那股窒闷的气息越来越重，让她有些喘不上气来。