的石阶。

    每一步，都仿佛踏在刀尖上。

    殿内的光线比外面更加昏暗，充斥着浓郁的香烛气味。苏瑾垂首敛目，只能看到前方不远处光亮的地面，以及两侧无数双穿着各式靴履的脚。

    她感觉到无数道目光落在自己身上，探究的、审视的、好奇的、不屑的……如同无形的针刺。

    “司祝苏氏女，觐见——”内侍尖细的嗓音在殿中回荡。

    苏瑾依着姜女官所教的最高礼仪，趋步上前，在距离御阶约十步远处，深深伏跪下去，额头触地，朗声道：

    “民女苏氏，拜见大王。大王万年。拜见诸位大人。”

    声音在空旷的大殿中激起轻微的回响。

    殿内寂静了一瞬。

    然后，一个低沉而威严的声音，从正前方的高处传来：

    “平身。”

    是帝辛。

    苏瑾谢恩，缓缓起身，但依旧垂首躬身，不敢直视。

    她能感觉到，那道熟悉的、锐利如鹰隼的目光，再次落在了自己身上。但这一次，这目光中还夹杂着更多的东西——审视、评估，以及一丝因战事紧急而带来的、不容置疑的决断。

    “东夷叛乱，攸侯殉国，军情紧急。”帝辛的声音在大殿中回荡，带着金属般的冷硬，“大祭司言，需有天命眷顾之女随军祈福，以定军心。苏氏女，你既为血祭引雨之人，可愿担此‘司祝’之责，随大军东征，为我大商将士祈福？”

    这话虽是询问，但语气却毫无转圜余地。

    苏瑾心中苦笑。她能说不愿吗？

    “民女蒙大王不弃，巫祭大人举荐，惶恐之至。愿竭尽所能，以祷词奉于玄鸟先祖，祈佑王师凯旋。”她声音清晰，语气恭顺，将“自愿”的帽子戴稳。

    “好。”帝辛似乎满意她的回答，“闻太师。”

    “老臣在。”一个苍老却雄浑有力的声音从左侧前方响起。

    苏瑾用余光瞥去，只能看到一片深紫色的袍角和一截挂着玉环的绶带。

    “此女便交予你军中。司祝一职，依制而行。然军中以号令为先，太师可便宜行事。”帝辛的话，意味深长。“便宜行事”四个字，等于给了闻仲处置她的全权——无论是保护，还是……必要时舍弃。

    “老臣领旨。”闻仲的声音毫无波澜，“必严明军纪，不负王命。”

    “嗯。”帝辛不再多言，似乎对苏瑾已无更多兴趣，转向其他大臣，开始商讨具体的进军路线、粮草调配等事宜。

    苏瑾安静地跪坐在原地，如同一尊精致的木偶。她听着那些陌生的地名（奄、蒲姑、淮夷等）、兵力数字（三万甲士、五千战车）、粮草数目（粟米若干钟），心中对这个时代的战争有了更直观的认识——残酷、直接、消耗巨大。

    讨论持续了近一个时辰。苏瑾腿脚早已麻木，却不敢有丝毫动弹。她能感觉到，期间有几道目光偶尔掠过她，有好奇（或许是费仲衍的父亲？），有不屑（某些武将？），也有深深的疑虑（文臣？）。

    终于，军事部署初步议定。

    “众卿且去准备，明日卯时，大军于南郊誓师出征！”帝辛一锤定音。

    “臣等领旨！”殿内众臣齐声应诺。

    “苏司祝留下。其余人，退下吧。”帝辛忽然道。

    众人一怔，但无人敢多问，纷纷行礼告退。大祭司看了苏瑾一眼，眼神深邃，也随众退出。

    转眼间，偌大的祈年殿内，只剩下帝辛、苏瑾，以及几名侍立在不远处阴影中的内侍和护卫。

    空气骤然安静下来，只剩下香烛燃烧的细微噼啪声。

    苏瑾的心再次-->>

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