木簪尖锐的一端擦着她的脖颈划过，带出一道血痕，虽未致命，却也让她痛呼一声，手中湿帕掉落。

    沈生澜趁她吃痛分神，另一只手抓起枕边一个沉重的铜制手炉，用尽全力砸向仆妇的额头！

    “砰！”一声闷响。

    仆妇两眼一翻，哼都未哼一声，软软倒了下去。

    沈生澜剧烈喘息着，心脏狂跳几乎要撞出胸腔。她迅速爬下床，顾不得查看仆妇死活，飞快地扒下她身上的外衫和头巾，套在自己身上。

    两人的体型略有差异，但在宽大的仆妇衣衫下，不细看难以分辨。

    她将仆妇拖到床榻内侧，用被子盖好，做出面朝里睡觉的假象。

    然后，她深吸一口气，压低头上仆妇的头巾，端起那盆尚未使用的凉水，低着头，推门走了出去。

    门口的两名守卫正有些心不在焉地等着换岗吃饭，见她出来，只是随意瞥了一眼，并未阻拦。

    沈生澜端着水盆，按照记忆中的路线图，脚步平稳地朝着与浣衣局相反的方向走去。直到拐过一个弯，离开守卫视线，她才迅速闪入一条僻静的小径，扔掉水盆，朝着浣衣局的方向，埋头疾行。

    午时的阳光透过云层，斑驳地洒在王府错综复杂的小径上。

    沈生澜的心跳如鼓点般敲击着耳膜，每一步都踩在悬崖边缘。

    她不知道前方等待她的是什么，不知道那个哑婢阿阮是否真的知道什么，甚至不知道自己的伪装能维持多久。

    但她别无选择。

    只能向前。

    拼命向前。

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    浣衣局位于王府最西侧的角落，紧邻着下人聚居的矮房和堆积杂物的后院。

    空气里常年弥漫着皂角与潮湿衣物混合的沉闷气味，即使在午时，这里也显得灰扑扑的，鲜少有贵人踏足。

    沈生澜低着头，紧裹着那身不甚合体的仆妇外衫，脚步匆匆地穿过晾晒着各色衣物、如同迷宫般的竹架。

    几个正在浆洗衣物的粗使仆妇抬头看了她一眼，见她面生，穿着却是一等仆妇的衣裳，只当是哪个院子里来传话或取东西的，便又低下头去忙活，并未多问。

    这给了沈生澜一丝喘息之机。她按照韩清辞图上所标，迅速找到了浣衣局最里面一间单独的小隔间。

    据说这里存放些精细料子和需要特殊处理的衣物，平时只有一两个专人负责。

    隔间的门虚掩着，里面传来有节奏的“梆梆”声，像是在捶打什么。

    沈生澜的心提到了嗓子眼。她轻轻推开门。

    一个身形瘦小、穿着粗布灰衣的女子背对着门口，正坐在一个小木凳上，低头用力捶打着一件看起来质地不错的丝绸襦裙。她的动作有些僵硬，肩膀微微耸着，透着一股长期劳作形成的疲惫。

    似是听到门响，那女子停下了动作，缓缓转过头来。

    那是一张很平凡的脸，大约三十岁上下，皮肤粗糙，眉眼低顺，嘴角因为长期紧抿显得有些下垂。唯一特别的是她的眼睛，大而黑，像两潭深不见底的古井，在昏暗的光线下，骤然看到陌生人闯入，那眼中闪过一丝极快的警惕，随即又恢复了死水般的平静。

    她看着沈生澜，张了张嘴，却没有发出任何声音，只是用手指了指自己的喉咙，然后摆了摆手——这是个哑巴。

    阿阮。就是她了。

    沈生澜反手关上门，快步走到她面前，压低了声音，开门见山：“阿阮姑娘，我受人之托而来。是为了……这个。”

    她说着，迅速拉起自己的左手衣袖，露出手腕内侧——那里自然没有印记，她只是做个-->>

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