轻人低低笑了，笑声像被砂纸磨过，“等老灰到了南港，我就带人摸进去。你负责把信号发出来，这集子，今晚就能换天了。”

    另一人没说话，只点了一下头，随后如鬼影般没入巷子深处的黑暗中。

    陆承洲没有动，等那年轻人也朝另一个方向走远了，才慢慢退回来时的路。

    回到石屋前，他看见蛮牛已经醒了。那个高大的汉子蹲在门口，鲸骨刀横在身前，像一尊沉默的守门神。

    “有人要反。”陆承洲在他旁边坐下，低声道。

    蛮牛转头看他，眼里看不出什么波动，只问：“谁？”

    “灰帆船那帮人。他们要在天明前对老灰动手。”

    蛮牛沉默了一息：“你要管？”

    陆承洲没有立刻回答。

    说心里话，老灰和他非亲非故，灰骨集也不是他的家。这里死多少人、换几个主人，和他没有半点关系。但这件事涉及林深，涉及骨牙湾，也涉及他今晚的船和未来的路。

    “这集子若乱了，对我们只有坏处。”他道，“我天亮前得出海。要乱，也不能乱在今晚。”

    蛮牛看着他，似乎明白了什么。他点了点头：“雀儿叫起来。”

    片刻后，雀儿揉着眼睛从屋里出来，听陆承洲把刚才听到的话说了。她的脸色变了变，却没有太意外。

    “灰帆船的头子叫陈泥，早就想反了。他手下有十七八号人，还有几个从南边逃来的‘海鬼’，专门替人杀人。”雀儿说，“老灰不是不知道，只是这两人谁先动手，就谁先死。今晚陈泥选得不错，祭海那种日子，老灰一定会亲自去。”

    “你打算怎么帮？”雀儿看着他。

    “不帮老灰。”陆承洲站起身，把夜刃别在腰后，“我只要保证，在天明之前，海路畅通，没人打黑礁一号的主意。”

    “那简单。”雀儿咧开嘴笑了，“陈泥的人都在等着发信号。我们只要把那个发信号的人找出来，在信号发出去之前按住他，今晚就乱不了。”

    陆承洲从没见过雀儿和蛮牛真正全力出手。

    但现在，他看见了。

    雀儿贴着石屋墙壁跑起来的样子，像一只灰毛狐，几乎没有声音。蛮牛虽然身材庞大，却能在窄巷里悄无声息地前进，高大的身躯贴着黑影，一双大手如铁铸的钳子。

    他们三人分散开来，沿东港到南港的路上布下了一张小小的网。

    信号手最终被蛮牛从一座废弃钟楼里拎了出来，像抓小鸡一样扔在地上。

    那家伙胸口挂着三只黑色的信号哨，兜里还有一捆泡过鱼油的裹布。陆承洲把那些东西全收了，又把信号手打晕，塞进一条倒扣的船下。

    天边，依然没有光。

    但灰骨集最深处，已经隐隐传来了第一声鸡鸣。

    那是海鸡，一种生活在这片海岛上的黑羽禽鸟，每至天明前，便会叫上三遍。

    第一遍，南港方向没有动静。

    第二遍，陈泥的人马在港口边转了几圈，始终没见到信号。

    第三遍未响，陆承洲的黑礁一号已经重新装好了海藻篓、淡水和鬼螺壳灯。

    “你要走了？”雀儿站在船边，看着他利索地解着缆绳。

    “趁还没乱，先走。”陆承洲跳上船，小黑从水下冒出头来，像早就等得不耐烦了。

    “我们——”

    “你们留下。”他打断她，“陈泥要反，早晚还会动手。灰骨集这一乱，反而能遮住我出海的痕迹。”

    雀儿咬了咬唇，没再说话。

    蛮牛走过来，往船里丢了一包东西。陆承洲低头一看，是两只蓝火螺-->>

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