“周司辰，”他开口，声音因连日的嘶吼与疲惫而显得异常沙哑干涩，“城中的秩序已大致恢复，死伤者初步统计完毕，后续的赈济与重建事宜，朝廷自有章程与拨款。你……伤势未愈，不知接下来有何打算？”

    周绾君坐在一张略显残旧的梨花木椅上，目光并未看他，而是透过支摘窗的缝隙，望着庭院中那几株在暮色中顽强挺立、却也被烟尘熏得发黑的芭蕉，眼神空茫而遥远，仿佛灵魂已抽离了这具伤痕累累的躯壳。“回去。”她淡淡地说，声音轻得像是一缕随时会散去的烟，“回我来的地方。”

    顾青瓷沉默了片刻，指尖无意识地摩挲着官袍袖口一处不易察觉的磨损，缓缓道：“关于此次事件的真相……朝廷的意思是，必须统一口径，对外只宣称是……”

    “我知道。”周绾君打断了他，语气平静无波，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“异常猛烈的地龙翻身，引发了大规模的群体癔症。你们需要稳定人心，需要维持这世间‘正常’运转的表象，需要让人们相信，灾难已经过去，生活可以继续。我不会多言，也不会去戳破这个……你们精心编织的谎言。”

    顾青瓷似乎微不可察地松了口气，紧绷的肩膀松弛了些许，但眼底深处那抹怅然却愈发清晰。他看着周绾君那明显较之前消瘦了许多、侧脸线条却仿佛被苦难打磨得更加坚硬清晰的轮廓，缓缓道：“周司辰，我知你对我，对朝廷此番作为，心中定有诸多不满与非议。但身在其位，有些事，不得不为，有些选择，不得不做。维系这亿万芸芸众生赖以生存的秩序与表面安定，有时……确实需要牺牲掉一部分过于残酷的‘真实’，需要一些……善意的隐瞒。”

    周绾君终于缓缓转过头，看向他，那双经历过太多生死、看透太多虚妄的眼眸，此刻清澈得如同山巅寒潭，却又冰冷得能将人冻结。“顾大人，你有你的道，我有我的路。”她的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，“你选择维系你所以为的秩序与大局，哪怕这秩序建立在对真相的掩盖与对伤痛的强行遗忘之上；我选择铭记所有的真实，无论这真实多么鲜血淋漓，多么令人痛苦，并带着这份真实继续前行。我们理念不同，所求各异，但……我尊重你为了你所坚持的信念，所付出的一切努力与承担的压力。”

    她站起身，动作因伤势而略显迟缓，却带着一种斩钉截铁的决绝。她轻轻拍打了一下衣衫上并不存在的灰尘，仿佛要将与此地、与此人的最后一丝牵连也拂去。“就此别过吧，顾大人。”她目光平静地看向他，那平静之下，是再也无法弥合的鸿沟，“但愿……后会无期。”

    顾青瓷看着她那决绝而孤寂的背影，嘴唇微微翕动，似乎想说些什么挽留或解释的话，但最终，所有的话语都化作了一声几不可闻的、沉甸甸的叹息。他抬起手，郑重地拱手一礼，姿态是前所未有的正式与……疏离：“保重，周司辰。”

    两人就此背道而驰，一个转身走向那象征着权力、秩序与重重枷锁的庙堂深处，一个毅然步入那充满了未知、孤独与自我坚守的江湖之远。和平的分手，亦是两种截然不同人生理念的……永诀。

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    周绾君也去看了那些在这场浩劫中侥幸存活下来的、与她人生有过交集的“故人”。

    苏婉清是幸运的，她活了下来，只是失去了一个自幼陪伴、情同姐妹的贴身丫鬟（那丫鬟在混乱初期便被镜像替换，最终随着洪流平息而消散），她自己也因惊吓过度和轻微的皮外伤，在床榻上躺了数日。当周绾君前去探望时，苏婉清看向她的眼神中充满了极其复杂的情绪——有劫后余生的恐惧，有对未知力量的敬畏，还有一丝连她自己都无法理解的、莫名的依赖。她似乎隐约记得一些零碎的、光怪陆离而可怕的片段，那些镜中的“自己”，那些扭曲的景象，但她不敢深究，不敢询问，只是蜷缩在锦被中，脸色苍白地喃喃低语：“都过去了……噩梦都过去了……”然而，她那曾经只关注-->>

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