察觉她的视线，下意识挪步，身形恰好挡在镜前：“绾君小姐深夜冒雨前来，不知有何要事？”

    周绾君安然落座，自袖中取出一个以油纸仔细包好的小包，轻轻置于桌上。那纸包的大小、形状，与那夜她在窗外窥见的，一般无二。

    周婉清的脸色骤然失了血色，唇瓣微张，呼吸似乎都在那一刻停滞。

    “灵芝死了。”周绾君语气依旧平静，目光却锐利如刀，直刺对方眼底，“投水前，她留下了一些话。”

    这是一着险棋，一句虚言。但在这迷雾重重、真假难辨的棋局里，真相本身早已变得暧昧不清。

    周婉清踉跄后退半步，扶住冰冷的桌角，指节因用力而泛白：“她…她说了什么？”

    “她说，是四姨娘你，逼她在夫人饮食中下毒。”周绾君一字一句，清晰缓慢，不容闪避，“她说，你以她幼弟的性命相要挟。”

    周婉清闭上双眼，长睫剧烈颤动，再睁开时，眸中已是一片破釜沉舟的决绝：“既然如此，绾君小姐为何不去禀明老爷或夫人，反倒要来问我这个‘凶手’？”

    “因为我想知道缘由。”周绾君站起身，走向那面玻璃镜，指尖轻触那冰冷的平面，一股寒意顺着指尖蔓延，“因为我看见了你与镜中影的交流。因为你我心知肚明，这宅院深处，藏着见不得光的东西。”

    周婉清颤抖着吸了一口气，走到床边，自枕下摸索出一个褪了色的藕荷色香囊，边缘已被磨得发毛。她小心翼翼地解开系带，取出一张对折的、泛黄的纸张。展开后，是一幅细腻的工笔小像，画中两名年轻女子相依而立，面容相似，皆穿着数年前的流行服饰，笑靥如花，眼神明亮。

    “左边的是我，”周婉清的声音低沉沙哑，浸满了回忆的苦涩，“右边是我阿姐，周婉玉。也是王府的三姨太。”

    周绾君接过画像，就着烛光细看。画中人的眉眼与周婉清确有五六分相似，但更为温婉柔顺，气质如水。

    “阿姐比我早三年入府，因一曲《霓裳羽衣舞》得了老爷青眼。”周婉清的目光变得悠远，穿透了雨夜，望向不可及的过往，“她有了身孕，老爷那时欢喜，承诺若生下男丁，便抬她做平妻。”

    窗外雨声渐骤，噼里啪啦砸在瓦上，如同急切的鼓点。

    “后来呢？”周绾君轻声问，将画像放回桌上。

    “后来她死了。”周婉清的声音陡然降至冰点，淬着恨意，“对外只说是突发急症，暴毙而亡。但我知道不是。她弥留前，设法递出了一封血书，上面写着，是夫人给她下了毒，一种唤作‘镜花水月散’的奇毒。”

    “镜花水月散？”

    “据说是前朝宫廷流传出来的秘药，服食后会产生种种可怕幻象，心神俱损，最终在癫狂中耗尽性命。”周婉清攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙似的红痕，“阿姐在信中说，夫人绝非寻常妇人，她是…是自镜中而生的邪物，需靠吸食活人精气维系这副皮囊。”

    周绾君心头凛然，面上却依旧沉静如水：“空口无凭，你可有实证？”

    周婉清走回梳妆台，手指在台面一侧摸索片刻，轻轻一按，弹出一个极其隐蔽的暗格。她取出一本以蓝布为封、边缘磨损的簿子，纸页已然泛黄。“这是阿姐生前偷偷记下的札记。最后一页，她写道：‘今夜又见镜中影动，夫人立于镜前，镜中却空无一物。我知悉太多，命不久矣。’”

    周绾君接过那本沉甸甸的日记，一页页翻过。前面多是闺中情思、府内琐事，字迹娟秀工整。越到后面，笔触愈见急促凌乱，字里行间充满了对大夫人的恐惧与怀疑。那最后一页的字迹，更是潦草欲飞，透着无尽的绝望。

    “我千方百计嫁入这吃人的王府，便是为了查清阿姐枉死的真相。”周婉清眼中泪光盈然，却倔强地不肯落下，-->>

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