这家业迟早归三爷。三爷虽常年在外，终究是老爷嫡子，名正言顺。”

    “你没瞧见啊，三夫人现下风光得很，昨儿赏下去好些物事，连浆洗房的粗使婆子都得了一匹棉布！”

    沈姝婉垂首疾步，那些私语却如影附骨。

    至沉香榭，奶娘们聚在廊下候着，话头亦不离此事。

    “要我说，大少爷这一伤，倒成全了三房。”赵银娣撇着嘴议论，“你们没瞧见三夫人今早那神色，嘴角快咧到耳根了。”

    “小声些！”旁人急拽她袖，“这话也敢乱说？”

    “怕甚？”赵银娣不以为然，“这三房之中，谁心中没本账？大房那位是庶出，当初坐上家主之位，本就名不正言不顺。现在他倒下了，正好退位让贤。听说三爷马上就回来了。”

    一语落，众人寂然。

    沈姝婉静立角落，心下惴惴难安。

    午膳时分，霍韫华竟然难得地来到梅兰苑。

    一身簇新绛紫织金旗袍，外罩狐皮坎肩，珠翠盈头，满面春风。身后丫鬟捧着满满两托盘物事。

    “这几日我忙于府内诸事，无暇顾及孩儿，家瑞有劳诸位照料，都辛苦了。”霍韫华声线温婉，含笑扫视，“这些奖赏，略表心意，还请诸位尽心尽力，只要小少爷安然无恙，赏赐不会少你们的。”

    托盘中有糕饼蜜饯，并几匹上好绸缎，还有几包封好的银元。

    “不仅是奶娘，梅兰苑上下，嬷嬷、丫鬟，都有！”

    众人受宠若惊，连连谢恩。

    霍韫华眸光掠过众人，落于沈姝婉面上，笑意深了深：“周巧姑犯了事，赵奶娘和秦奶娘又受了伤养在病中，便是你婉娘一人当值最辛苦，孩子日渐壮实，离不得你悉心看顾。你的赏赐，李嬷嬷会单独拿给你，自是比她们都要丰厚些。”

    “夫人过誉，皆是分内之事。”沈姝婉福身，恭谨应道。

    霍韫华颔首，“过段日子，我会再让管事招几位新的奶娘，到时候会从诸位之中挑选一位梅兰苑的掌事，替我管理苑中事务。还请诸位多多上心，互相勉励。”

    又单独交代了沈姝婉几句，方才款款离去。

    人一走，院中霎时私语纷纷。

    “瞧见没？三夫人这架势，分明以正经主子自居了！”

    “大少爷还躺在月满堂呢，她便这般张扬……”

    “嘘——慎言！”

    “话说回来，三夫人如此看中婉娘，想来这梅兰苑的主事嬷嬷，必然是婉娘了吧？”

    众人投以沈姝婉羡慕的目光。

    角落里的赵银娣和秦月珍都赤红了眼。

    沈姝婉却没了心情，默然退回房中，阖门掩去喧嚣。

    独坐床沿，心绪纷乱。

    三夫人对她越来越重视，将来当了梅兰苑的主事，就能把芸儿接到身边。

    这正是她心心念念的。

    可不知怎的，一想起蔺云琛，她总是心下难安。

    正出神时，门外忽起叩响。

    “婉小姐可在？”

    是蔺昌民的声音。

    沈姝婉敛神启门，蔺昌民立于门外，一袭青灰长衫，镜片后的眉眼俱是倦色，显是一夜未眠。

    “三少爷？”沈姝婉侧身让人，“可是有急事？”

    蔺昌民低声道：“婉小姐，上回城西杨柳胡同火宅之事，有眉目了。”