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    外头的议论声，隐隐约约飘进来。

    “……听说那姨娘是三老爷从沪城带回来的，在那边是做舞女的，不知怎么的就入了三老爷的眼……”

    “舞女？那不就是窑姐儿么？三老爷怎的把这种货色往府里带？”

    “可不是嘛，这回可好，害了老太太，自个儿也死了，还搭上个没出生的孩子……”

    “那孩子？不是说那孩子不是三老爷的么？”

    “嘘——这话也是能乱说的？”

    蔺云琛垂着眼，一动不动。

    沈姝婉侧过头，望着他的脸。

    那张脸比昨日更白了些，颧骨高高突起，眼底两团青黑深得骇人。

    唇色发干，起了皮，却仍紧抿着，像在忍着什么。

    她轻轻伸出手，握住他的手。

    那只手凉得像冰。

    他没有动。

    只是反手，将她的手握住了。

    外头的议论声还在继续。

    “……那姨娘肚子里那孩子，听说是什么王爷的。啧啧，三老爷这是戴了多大一顶绿帽子……”

    “不止这个呢。听说那王爷是前朝的，三老爷那两位夫人，一位是前朝亲王的妹妹，一位是前朝遗臣的女儿。合着这三房，从头到尾就没干净过……”

    “那昌民少爷呢？他身上可也流着那边一半的血……”

    “可不是么！要不怎么三老爷这几年在生意场上总不顺当？人家一听他是那位的女婿，谁还敢跟他往来？”

    “唉，要我说，这回老太太去了，也是被这些腌臢事气的……”

    蔺云琛握着她的手，猛地一紧。

    沈姝婉吃痛，却没有出声。

    她知道他在想什么。

    那些话，刺的不只是三房，是整个蔺家。

    港城说大不大，说小不小，豪门世族之间盘根错节，最重的便是一个名声。如今三房出了这样的事，外人不会管你分不分房、分不分家，他们只会说——

    蔺家出了个杀母的逆子。

    蔺家与那前朝余孽不清不楚。

    这名声，洗不清了。

    蔺云琛闭了闭眼。

    他想起祖母生前最爱说的一句话——

    “咱们蔺家，几代人的名声，都在这两个字上。你们可别给我败了。”

    如今，到底还是败了。

    灵堂外，蔺三爷仍立在那里。

    他身后，一个穿着灰布僧袍的老尼缓缓走来。

    那老尼约莫六十来岁，面容清瘦，眉目间自有一股超然物外的气度。她手持念珠，步履从容，走到蔺三爷身侧，微微欠身。

    “三老爷，贫尼有礼了。”

    蔺三爷回过头。

    那老尼合十道：“贫尼法号赤霞，云游至港城，听闻贵府老太太仙逝，特来为老人家念一卷往生咒，超度亡魂。不知三老爷可允准？”

    蔺三爷望着她。

    那目光空洞洞的，像在看一个很远很远的地方。

    半晌，他点了点头。

    “有劳仙姑。”

    赤霞仙姑步入灵堂。

    她行至灵前，点燃三炷香，恭恭敬敬拜了三拜，将香插入香炉。然后盘腿坐在蒲团上，阖目合十，低声诵起经来。

    那经声不高，却沉，像从很深很深的地方传上来，一下一下，敲在人心上。

    蔺云琛跪在那里，听着那经声，眼眶渐渐泛红。

    沈姝婉望着他-->>

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