骇人。

    沈姝婉放下铜勺，“你爷爷他……”

    “昨晚子时，去了。”秦月珍声音平板，没有起伏，“用了两支盘尼西林，没撑过去。”

    沈姝婉心中一沉，没想到秦月珍搞到了钱，却没救回爷爷。

    “节哀。”她轻声道。

    秦月珍忽然笑了，那笑容空洞，“有什么好哀的。爷爷解脱了，不用再受病痛折磨。我也解脱了，不用再四处求人借钱，看人脸色。”

    她走到灶台边，看着那锅咕嘟冒泡的糖浆，慢慢道：“婉娘，你说人这一辈子，图什么呢？我爷爷老实本分一辈子，最后连口像样的棺材都置办不起。我在这府里当牛做马，为了几块赏钱点头哈腰……到头来，连至亲的命都救不回。”

    沈姝婉沉默。

    她能说什么？

    说生死有命？说世事无常？

    这些空话，在真实的悲痛面前，苍白得可笑。

    秦月珍转过头，看着她：“赵姐姐前后借了我三千块大洋，我爷爷才能体面下葬。她说得对，这世上，谁对你好，谁对你不好，心里要有数。”

    沈姝婉默然不语。

    秦月珍语气依旧平静，“婉娘，昨日我不该怪你，你有你的难处，我都明白。赵姐姐能一下子拿出这么多钱，还不是因为她背后有赵管家倚仗。而你我却都是贫苦出身。可见在这世上，只有真正手里有钱有权，才能不受制于人。这次寿宴，我一定要靠着寿糕拔得头筹。”

    眼前的秦月珍，与昨日跪地哀求的那个姑娘，判若两人。那双红肿的眼睛里，没了怯懦，没了哀求，只剩下一片冰冷的决绝。

    沈姝婉缓缓道，“寿宴之事，你我尽心便是。莫要想太多。”

    秦月珍扯了扯嘴角，“我只想好好把寿糕做完，得了赏钱，还了赵姐姐的债，再攒些体己。婉娘，咱们一同把这事办漂亮了，日后在这府里，互相也有个照应。”

    言罢，秦月珍挽起袖子，开始处理昨日备好的枣泥馅。她动作麻利，眼神专注，仿佛一夜之间脱胎换骨。

    梅兰苑西厢。

    赵银娣对镜梳妆，听着小丫鬟禀报秦月珍爷爷昨夜去世的消息。

    “用了两支盘尼西林，还是没撑过去。今早下了葬，秦月珍已回府当差了。”

    赵银娣慢条斯理地描着眉，唇角弯起。

    “真是个孝顺孩子。”她轻声道，“可惜啊，孝心救不了命。”

    小丫鬟垂首不语。

    赵银娣画好眉，端详镜中容颜，忽然问：“她回府后，可去找沈姝婉了？”

    “去了。在慈安堂小厨房说了会儿话，瞧着倒是平静。”

    赵银娣嗤笑，“越是平静，心里头的火才烧得越旺。你瞧着罢，她定会把爷爷的死，算在沈姝婉头上。”

    她放下眉笔，取出口脂，细细涂抹。

    “这人啊，受了打击，要么一蹶不振，要么就会变得又狠又蠢。”她对着镜子抿了抿唇，嫣红唇色衬得她面容娇艳，“秦月珍是后者。她恨沈姝婉见死不救，又急着想出头，必然会想法子在寿宴上动手脚——最好能让沈姝婉当众出丑，失去老太太青眼。”

    小丫鬟低声问：“那咱们……”

    赵银娣转过身，笑容明媚，“咱们自然是乐见其成。秦月珍若真在寿桃塔上做手脚，那是她自作孽。若成了，沈姝婉倒霉；若败露，也是她秦月珍担罪。无论如何，都牵连不到咱们头上。”

    她起身，走到窗边，望着外头阴沉的天。

    声音轻轻，散在风里。

    翌日，晨光稀薄。

    秦月珍对镜梳妆时，目光久久落在左颊-->>

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