候。”

    “那个看似坚固的联盟，就会瞬间瓦解成一盘散沙。

    “每个人都在算帐，每个人都在为自己找退路。”

    “莫雷蒂现在面临的，不仅仅是你的进攻。”

    “更是一场內部的叛变。”

    “都闭嘴！”

    莫雷蒂猛地敲响了手中的木槌。

    “砰！”

    沉闷的巨响让所有人都闭上了嘴。

    莫雷蒂站起身，目光阴冷地扫过在座的每一个人。

    他看著慌乱的斯通，看著疯狂的琳达，看著动摇的比利和萨米拉。

    他知道，人心散了。

    ——

    如果再不採取手段，这个议会今晚就会分裂。

    “你们以为妥协了就能拿到钱？”

    莫雷蒂的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

    “你们以为只要给了他那两千万，他就会放过我们？

    “这就是你们的天真！”

    莫雷蒂指著窗外，指著对面那栋亮著灯的大楼。

    “那个新市长是什么人，你们心里很清楚！”

    “他是桑德斯的人！他是要革我们的命的人！”

    “他今天用修路来逼我们，明天就会用反腐来逼我们，后天就会用重划选区来逼我们！”

    “如果让他做大，如果让他掌握了主动权。”

    “明年！”

    莫雷蒂的手重重地拍在桌子上。

    “明年你们所有人的预算，都要被砍！”

    “你们的那些小金库，你们给亲戚安排的职位，你们跟承包商的那些合同，全都会被他晒在太阳底下！”

    “到时候，你们失去的不仅仅是那点修路钱，你们会失去一切！”

    这番话，像一盆冷水，浇灭了议员们心中的侥倖。

    他们想起了里奥在竞选时的那些承诺，想起了那个所谓的“透明化改革”。

    是的，里奥是敌人。

    是那种不死不休的敌人。

    看到眾人的表情有了变化，莫雷蒂知道，恐嚇奏效了。

    现在，该给胡萝卜了。

    “听著。”

    莫雷蒂放缓了语气。

    “我们不能直接拒绝，那太蠢了。

    “但我们也不能通过他的“復兴计划二期”，那是底线。”

    “我们採取折中方案。”

    莫雷蒂拋出了他的应对策略。

    “我们可以先通过一笔紧急市政设施维修基金”。”

    “数额不要太大，五百万美元，足够堵住那些想要告状的市民的嘴，也足够修补那些最危险的坑。”

    “但这笔钱，必须由市议会直接监管，不能进入里奥的復兴计划帐户。”

    “我们要把这笔钱变成我们的政绩，而不是他的。”

    莫雷蒂看著老比利和萨米拉，眼神里充满了暗示。

    “只要撑过这一轮，只要我们不让他拿到全面的预算控制权。”

    “到了年度运营和资本预算草案制定的时候，我会优先考虑你们每个人的选区。”

    “不管是公园管理员的职位，还是商业街的改造项目，或者是房產税的减免。”

    “只要你们今天跟我站在一起，我保证，都会有的。”

    “这是承诺。”

    老比利和萨米拉对视了一眼，都看到了对方眼中的动摇。
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