」

    「要想在淤泥里种出莲花，你就不能怕脏了手。」

    「您负责当那只纯洁的白鸽。」

    里奥的声音带着一种宿命般的坚定。

    「您在天上飞，享受阳光，接受欢呼，您代表着道德的制高点。」

    「这很好，这个世界需要您这样的象徵。」

    「但是，白鸽是要吃东西的。」

    「它不吃空气，它要吃谷子。」

    里奥拍了拍自己的胸口。

    「而我。」

    「我负责在泥里，和虫子、和老鼠抢食。」

    「我负责把这只鸽子喂饱。」

    「只有这样，它才能飞得起来。」

    桑德斯看着里奥。

    他突然发现，自己无话可说。

    他想骂里奥堕落，想骂里奥机会主义。

    但他做不到。

    因为那二十亿美元的法案此刻就躺在他的公文包里，那是真的。

    匹兹堡的复兴是真的。

    那些即将获得的就业岗位是真的。

    他意识到，里奥变成了一个他完全无法掌控、甚至无法理解的怪物。

    这个怪物比他更懂生存，更懂权力，也比他更加冷酷。

    走廊里陷入了长久的沉默。

    许久之後。

    桑德斯慢慢地松开了抓扶住雕像的手。

    他的背又佝偻了一些，仿佛那一瞬间，他又老了好几岁。

    他看着里奥，眼神复杂。

    有失望，有痛心，但也有一丝不易察觉的释然。

    也许，这就是代价。

    这就是想要改变这个国家所必须付出的代价。

    他老了，他的手太乾净了，搬不动那些沉重的石头。

    他需要一双更有力的手来做这件事。

    「里奥。」

    桑德斯的声音很轻，像是一声叹息。

    「你说得对。」

    「我老了，我只顾着看天上的云，忘了脚下的路。」

    他伸出手，想要像以前那样拍拍里奥的肩膀，鼓励这个年轻人。

    但手伸到一半，却停在了空中。

    他看着里奥那件深蓝色的西装。

    在那一瞬间，他似乎看到了那件西装上并不存在的血迹和泥点。

    桑德斯的手颤抖了一下，最终只是轻轻地在里奥的肩头碰了一下。

    「好自为之。」

    这是他能说的最後一句话。

    说完，桑德斯转过身。

    他没有再回议会大厅去享受胜利的欢呼。

    他步履蹒跚地沿着走廊，走向了另一个方向。

    背影在灯光下显得格外孤独。

    里奥站在原地，看着桑德斯远去。

    「他走了。」

    里奥在心里说道。

    「是的，他走了。」罗斯福回应道，「从今天起，你不再是桑德斯的门徒了。」

    「你是里奥·华莱士。」

    「你不仅要在泥里喂饱白鸽，你还要在泥里建起一座高楼。」

    「这很难，孩子。」

    「你会很孤独。」

    里奥整理了一下被桑德斯抓皱的衣领。

    「我不怕孤独。」

    里奥低声说道。

    「我只怕手里没-->>

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