茄，剪开，递到了里奥面前。

    「华莱士先生。」

    「你听起来一点也不像个民主党人。」

    「甚至不像个政客。」

    里奥接过雪茄，没有点燃，只是拿在手里。

    「我是一个工业党人。」

    里奥平静地回答。

    「没有能源，就没有工业。」

    「没有工业，就没有国家。」

    斯特林点了点头，脸上的肥肉随着笑容颤动。

    「说得好。」

    「工业党人。」

    他拿起打火机，帮里奥点燃了雪茄。

    「成交。」

    「我会给那几个参议员打电话。」

    「我会告诉他们，你的这个法案，是为了支持美国制造。」

    「他们会重新考虑他们的立场的。」

    斯特林举起酒杯。

    「祝我们合作愉快，未来的大人物。」

    里奥举起手里的雪茄，示意了一下。

    「合作愉快，斯特林先生。」

    走出大门，华盛顿的夜风依然寒冷，但里奥的身体里却燃烧着一团火。

    他搞定了。

    里奥把雪茄扔在地上，用脚尖狠狠碾灭。

    他不喜欢雪茄的味道，但他必须学会享受这种味道。

    因为这就是权力的味道。

    钱会来的。

    港口会建起来的。

    墨菲会赢的。

    至於代价……

    里奥摸了摸胸口的口袋，那里放着他在雪茄室里拿到的一盒火柴。

    火柴盒上印着一行小字：

    为了点燃未来。

    里奥笑了。

    是的，为了点燃未来，他必须先点燃自己。

    「回酒店吧，总统先生。」

    里奥在心心里说道。

    「萨拉还等着给我汇报匹兹堡的情况。」

    华盛顿特区，威拉德洲际酒店的套房内。

    里奥坐在沙发上，手里拿着一杯冰水，试图给发烫的喉咙降温。

    电脑屏幕上，是萨拉的视频通话窗口。

    她正在向里奥进行每日的舆情汇报。

    「今天早上，有一起突发新闻，你可能需要关注一下。」

    萨拉传来一个视频，里奥点开视频。

    红色的「突发新闻」标题占据了屏幕的下方，背景是费城最繁华的核桃街。

    警戒线拉得长长的，警灯闪烁，救护车的後门刚刚关上，地上的血迹在雨水中晕开，显得格外触目惊心。

    萨拉在视频通话里总结着新闻内容。

    .……就在今天早上，费城发生了枪击案，受害者是阿瑟·万斯，医疗保险公司顶点健康的执行长屏幕右上方弹出了一张照片。

    那是一个典型的白人精英，穿着昂贵的高尔夫球衫，笑容自信，牙齿洁白。

    「他在前往参加年度股东大会的途中，在费城四季酒店门口，遭到了一名枪手的近距离射击。」「身中三枪，当场死亡。」

    里奥看着屏幕。

    这种级别的暗杀，在美国并不罕见。

    疯子，仇家，或者是商业纠纷。

    但这和匹兹堡有什麽关系？

    视频画面切换。

    这一次，是一个着名保守派评论员的连线采访。
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