里奥走出了迈克·曼斯菲尔德会议室。

    走廊里的空气比会议室内流通一些，但依然压抑。

    丹尼尔·桑德斯走在队伍的後面。

    这位佛蒙特州的老参议员走得很慢，肩膀塌陷。

    约翰·墨菲跟在桑德斯身後五米远的地方，低着头，机械地迈动双腿。

    里奥站在门口，看着这两个背影。

    他从口袋里掏出手机，手指在屏幕上快速敲击。

    发送。

    前方五米处，墨菲的西装口袋震动了一下。

    墨菲有些迟钝地拿出手机，点亮屏幕。

    只有简短的两个字。

    「回头。」

    墨菲停下脚步，猛地转过身。

    里奥站在走廊的立柱旁，手里握着手机，目光平静地注视着他。

    墨菲看了一眼还在继续前行、丝毫没有察觉到身後异样的桑德斯，喉结滚动了一下。

    他犹豫了半秒，然後做出了决定。

    他没有跟上去安慰桑德斯，只是站在了原地。

    里奥大步走了过来，一把抓住了墨菲的手臂。

    「跟我来。」

    里奥低声说道。

    墨菲没有反抗，任由里奥拖着他，脱离了队伍。

    两人拐进了一条连接着参议院辅楼的侧廊。

    这里远离了刚才的争吵和颓丧，四周空无一人。

    墨菲靠在窗上，手有些颤抖地从口袋里掏出一盒烟，刚想点燃，看了一眼墙上的禁菸标志，又烦躁地塞了回去。

    「里奥，这不对劲。」墨菲的声音里透着疲惫，「我们之前已经和克雷斯顿那边沟通过了，他答应过会压住党内的反对声音，确保党内的票一张都不会少，曼海姆和克里斯托怎麽会在这个时候跳出来反水？」「这是一场精心设计的政治围猎。」

    罗斯福的声音响了起来。

    「他们选择在所有民主党参议员面前跳出来反对，是为了在所有人面前确立一种趋势。」

    「一种引导他们放弃进步派，走向建制派的政治趋势。」

    「想想桑德斯现在的处境。」

    「在之前那场党内清洗中，桑德斯被迫做出了巨大的妥协，他的政治资本在那场看不见的硝烟中已经被大量消耗了。」

    「现在的他，虽然还站在擂上，但所有人都看得出他的虚弱。」

    罗斯福继续说道。

    「这就是为什麽克雷斯顿会默许这一切发生。对於领袖来说，一个被驯服的参议院，远比一个充满活力的参议院要好管理得多。」

    里奥并没有把罗斯福告诉自己的这一切转述给墨菲的想法。

    他只是平静地说道，「谁知道呢，也许是他们的想法变了，也许是有人给了他们更好的价钱。」「但不管怎麽说，他们现在跳出来，总比在明天正式投票的时候再从背後捅我们一刀要好得多。」里奥看着墨菲，面色平静。

    「约翰，把你的手机拿出来。」

    墨菲愣了一下，下意识地护住了口袋。

    「干什麽？你要给谁打电话？如果是给媒体，没用的，现在发新闻稿也挽回不了败局。」

    「不是媒体。」

    里奥向墨菲伸出手，掌心向上。

    「我要你联系几个人。」

    「谁？」

    「洛克希德·马丁的政府关系副总裁，雷神公司的首席游说官，还有阿巴拉契亚能源协会在华盛顿的负责人。」

    墨菲的眼睛瞬间瞪圆了，-->>

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