这就是伊芙琳·圣克劳德的回应。

    之前，圣克劳德资本充当着这个票据系统的资金池。

    每当有城市需要现金时，伊芙琳的资金池就会像一个巨大的海绵，吸纳那些票据，吐出美元。但现在，海绵没水了。

    如果想要兑付，压力全部转移到了里奥这边。

    他必须用匹兹堡市政府那点可怜的财政盈余，去承接整个联盟的兑付需求。

    可那是个天文数字。

    当所有人都意识到池子里的水快干了的时候，本能的反应只有一个一一抢。

    抢在别人前面，把手里的票据换成真金白银。

    恐慌瞬间爆发。

    办公桌上的电话骤然响起。

    紧接着是第二部，第三部。

    铃声此起彼伏，尖锐，急促，像是一场空袭警报，在狭小的办公室里回荡。

    「是史密斯市长。」伊森看了一眼来电显示，「还有斯克兰顿的拜尔斯，他们都在打。」

    「别接。」

    里奥命令道。

    恐慌已经蔓延开了。

    那些盟友们此刻一定在电话那头咆哮，他们的城市即将面临财政崩溃。

    他在心理博弈上，输给了那个女人。

    他高估了金钱对她的束缚，低估了她作为顶级掠食者对权力的渴望和残忍。

    现在，刀柄在她的手里。

    「接电话吗？」伊森再次问道，铃声让他感到神经衰弱。

    「不接。」

    里奥站起身。

    他走到窗前，看着外面熙熙攘攘的街道。

    阳光很好，金色的光斑洒在格兰特大街的柏油路面上，行人们步履匆匆，没人知道这座城市的心脏正在停止跳动。

    他正面临着最後的抉择。

    就在这时，里奥的手机响了。

    那是一个没有备注的号码，但里奥知道那是谁。

    里奥看着手机屏幕上闪烁的光，就像看着一个黑洞。

    「接吧，里奥。」

    罗斯福的声音在他的脑海中响起。

    「这是你唯一的机会。」

    「我绝不。」

    里奥咬着牙，在心里回应。

    「我绝不向她低头。如果我现在接了这个电话，如果我现在求饶，我就成了她的奴隶，匹兹堡就会变成她的殖民地。」

    「你还在在乎尊严吗？」罗斯福发出了一声嗤笑，「里奥，看看你的周围。」

    「你的盟友正在破产，你的计划正在崩塌，如果这时候你还抱着所谓的尊严不放，那你不仅是个失败者，你还是个屠夫。」

    「你为了你的面子，要拉着几十万人陪葬吗？」

    「这不是面子！」

    「这是原则！这是底线！如果我今天跪下了，我就永远站不起来了！她会一步步蚕食我，直到我变成一个只会盖章的傀儡！」

    「那就做个傀儡。」

    罗斯福的声音变得严厉。

    「听着，孩子。政治不是童话故事，不是每一次你都能当英雄。」

    「有些时候，你必须学会当狗。」

    「只有活下来的人，才有资格谈论未来。只有坐在牌桌上的人，才有机会翻盘。」

    「如果你现在掀了桌子，你就彻底出局了。墨菲会输，沃伦会连任，建制派会重新掌控一切。你之前做的所有努力，都会变成笑话。」

    「低头吧。」

    「向-->>

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