里奥注视着伊芙琳。

    她身上散发出的傲慢，充斥了书房的每一寸空间。

    她站在那里，眼神中满是笃定，这种居高临下的姿态刺痛了里奥。

    他感到後颈一阵发紧，他想要大声嗬斥，但他知道，此刻任何情绪的失控都会被对方视为软弱。里奥调整了呼吸。

    他没有立刻爆发，反而放慢了动作。

    低下头，仔细地抚平西装下摆的褶皱，手指搭上那颗松开的纽扣，从容不迫地将其扣好。

    他把自己重新包裹在市长的威严之中，强行让紧绷的肌肉松弛下来，摆出一副即使面对深渊也面不改色的姿态。

    整理完毕，里奥擡起头，目光冷冽。

    「你觉得你赢定了。」

    他声音平稳。

    「伊芙琳，你确实有魄力。你算准了资金池枯竭的时刻，算准了那些市长的软弱，更算准了我为了选票，为了那个摇摇欲坠的联盟，不得不跳出来给他们擦屁股。」

    里奥走到书桌前。

    他双手撑在桌面上，身体大幅前倾，那张年轻的脸逼近了伊芙琳，粗暴地打破了两人之间的安全距离。「在你的模型里，我是一个理性的参与者。我会为了保住我的政治联盟，为了保住墨菲的参议员席位，为了所谓的大局，向你低头，接受你的资金，然後把权力的钥匙交到你手里。」

    「这很符合逻辑。」

    「如果换做其他任何一个政客，他们都会毫不犹豫地接受你的条件。毕竟，牺牲几个边缘城市的利益来换取核心权力的稳固，这在他们看来是一笔再划算不过的买卖。」

    「但是，伊芙琳，你忘了一件事。」

    里奥缓缓直起身体。

    他比伊芙琳高出一个头。

    此刻，他利用这个身高优势，微微低头，用一种几乎是斜视的角度，睨着眼前的女人。

    这是一种极具侵略性的姿态。

    「能在这个四分五裂的铁锈带建立起这样一个联盟，能把伊利、斯克兰顿、约翰斯敦这些城市的市长聚拢在一张桌子上。」

    「靠的可不是背叛。」

    「如果我是一个为了上位可以轻易出卖盟友的人，早在摩根菲尔德向我抛出橄榄枝的时候，我就已经跪下了。我根本走不到今天，更不可能站在这里和你谈判。」

    「所以，你算漏了一件事。」

    「什麽？」伊芙琳皱起眉头。

    她不喜欢里奥现在的眼神，那眼神里没有她预期的恐惧，反而燃烧着一种疯狂的火焰。

    「你算漏了，我不是一个合格的政治家。」

    里奥盯着她的眼睛。

    「如果你以为你现在绑架了这些城市作为你的人质，我就必须要接受你骑在我们的头上成为皇帝。」「那麽你就错了。」

    「我会亲手杀了人质。」

    伊芙琳只是微微一愣，随即，脸上表情淡漠。

    「杀人质？」

    伊芙琳的声音里没有一丝波澜，她看着里奥，就像看着一个在谈判桌上虚张声势的赌徒。

    「里奥，你知道你在说什麽吗？」

    「那不只是几亿美元的违约，那是整个工业复兴联盟的崩塌。」

    「一旦那些城市发现自己的票据成了一张废纸，墨菲的选举基本盘会瞬间爆炸，你的政治信誉会彻底归零。你会被愤怒的选民撕碎，你会成为铁锈带永远的罪人。」

    伊芙琳看向里奥。

    「你敢吗？」

    「你花了这麽多心血，做了这麽多交易，才建成了这个联盟。」
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