子里。

    在这个笼子里，他必须听命於州委员会，必须看沃伦参议员的脸色，必须在每一次争取预算时摇尾乞怜。

    但现在，里奥·华莱士，这个来自匹兹堡的年轻疯子，一脚踢开了笼门，指着外面的旷野告诉他：那里才是你的领地。

    史密斯的大脑在飞速运转，计算着这盘棋的每一步。

    能源主权，意味着他可以名正言顺地拿民主党的绿色基金，去补贴他的煤矿和钻井平台，工人会支持他，老板们也会支持他。

    宪法豁免，意味着他依然是那个强硬的保守派，他依然可以和选民在靶场里称兄道弟，甚至比以前更受拥戴，因为他是个「敢於对抗党内政治正确的孤胆英雄」。

    蓝领党，意味着他彻底摆脱了费城精英的傲慢指责，他站在了道德的制高点上，是为了生存而战的斗士。

    这哪里是投降？

    这是进化。

    如果他真的按照这个剧本演下去，他罗恩·史密斯将不再是共和党在宾州北部的一个微不足道的市长。

    他将掌握伊利的绝对话语权。

    这权力，比当一个听话的市长，要大上一百倍，也迷人一百倍。

    史密斯的手指在桌面上无意识地抓挠着，指甲划过漆面，发出细微的声响。

    他感觉自己那颗已经苍老的心脏，再次泵出了年轻时才有的滚烫血液。

    擡起头，他的眼睛里，此刻燃烧着一种名为野心的火焰。

    「里奥。」

    史密斯终於开口了。

    他的声音有些沙哑，但透着一股令人胆寒的狠劲。

    「你是个天才。」

    史密斯盯着里奥，嘴角慢慢咧开。

    「或者，你是个彻头彻尾的魔鬼。」

    「但这套逻辑————」

    「真他妈的带劲。」

    他站起身，大步走到落地窗前。

    他看着窗外那座属於里奥的匹兹堡。

    看着那些高耸的塔吊，看着繁忙的街道，看着这座在废墟上重新站起来的城市。

    他曾经嫉妒这里，甚至有些恨这里。

    但现在，他看到了另一种可能。

    伊利也可以变成这样。

    甚至，比这更强。

    只要他敢迈出那一步，只要他敢把那个该死的党徽从胸口扯下来，换上一面属於他自己的旗帜。

    「如果我这麽干了，州共和党委员会肯定会开除我。」

    「求之不得。」里奥笑了，「让他们开除你，那一刻，你就是悲剧英雄，是被腐朽体制迫害的自由斗士。」

    「我们要的就是这个效果。」

    「我想通了。」

    史密斯转过身，背对着阳光，他的脸庞隐藏在阴影中，声音低沉有力。

    「沃伦那个老东西以为切断了资金就能勒死我。」

    「但是他错了。」

    「他只是帮我剪断了拴在脖子上的那根狗链。」

    史密斯看向坐在一旁还在发愣的乔·拜尔斯。

    「乔，别犹豫了。」

    史密斯的语气里带着果断。

    「这是千载难逢的机会。」

    「以前我们是两党的棋子，他们想怎麽摆弄就怎麽摆弄。」

    「但现在，只要我们按照里奥的剧本演，我们就是棋手。」

    「你想想看，当我们宣布加入民主党的那一刻，全国的媒体都会涌向斯克兰顿和伊利。我们会成为焦点，我们会-->>

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