和工资。」

    「票据再好，也就是张纸。工人要的是现金，老人要的是支票。」

    「如果不给现金，局面是挽回不了的。」

    「所以，里奥。」

    拜尔斯也开口了。

    「要想让我们继续在这个联盟里待下去，要想让我们帮你顶住沃伦的压力。」

    「你得给现金。」

    「先预付一笔美元，让我们回去把那些闹事的人嘴堵上。」

    「只有这样，那个票据系统才有谈下去的可能。」

    史密斯继续说道：「我们去找过州党部，找过沃伦的幕僚。」

    「他们说，除非我们公开声明退出你的联盟，公开指责你是骗子，否则封锁永远不会解除。」

    「但是我们不能退。」

    「退了，匹兹堡的订单就没了，工人还是会闹事。」

    「进也是死，退也是死。」

    史密斯擡起头，看着里奥。

    「里奥，你把我们害惨了。」

    「我们是共和党人，沃伦是我们的参议员，他本该保护我们。」

    「现在，他却在攻击我们。」

    「我们扛不住了，真的扛不住了。」

    房间里陷入了沉默。

    这就是现实。

    即便解决了金融工具的问题，行政壁垒依然存在。

    沃伦利用他在共和党内部的绝对权威，把这两个市长逼到了绝境。

    罗斯福的声音在他的脑海中响起。

    「机会来了，里奥。」

    「这是最好的时机。」

    「既然他们在原来的阵营里已经没有了活路。」

    「那就给他们指一条新的路。」

    「罗恩，乔。」

    里奥声音温和，却透着一股力量。

    「你们刚才说，沃伦在攻击你们。」

    「没错。」史密斯咬牙切齿，「那个老混蛋，为了他自己的连任，根本不管我们的死活。」

    「那你们为什麽还要跟着他？」

    里奥突然问道。

    史密斯愣了一下。

    「什麽意思？我是共和党人，我不跟着他跟谁？」

    「党派？」

    里奥笑了一声。

    「罗恩，睁开眼睛看看吧。」

    「当你的市民没饭吃的时候，党派给过你面包吗？」

    「当你的市政厅被围攻的时候，党派派人来救过你吗？」

    「沃伦切断了你们的资金，封锁了你们的道路，他把你们当成敌人来对待。」

    「在他眼里，你们已经不是共和党的市长了，你们是必须被清洗的叛徒。」

    「既然他在攻击你们。」

    「你们为什麽还要死守着那面已经抛弃了你们的旗帜？」

    史密斯和拜尔斯对视了一眼，眼神中满是迷茫。

    这个华莱士，究竟在说什麽？

    「那————那我们能怎麽办？」拜尔斯问道。

    里奥走回办公桌前，靠在桌沿上，双手抱胸。

    「你们说，沃伦是因为你们跟我合作才惩罚你们。」

    「那如果，你们不再是他的下属呢？」

    里奥盯着他们的眼睛。

    「如果你们换一面旗帜呢？」

    「换旗帜？」史密斯瞪大了眼睛，「你是说————」

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