复兴联盟，真的戳到了沃伦的痛处。

    只有被逼急了的人，才会不顾及党内情面，直接对本党的基层市长下死手。

    桌上的电话响了起来。

    史密斯接起电话。

    「罗恩，我是乔。」

    斯克兰顿市长乔·拜尔斯的声音从听筒里传出来。

    「我这边的高速公路维护补贴被切断了，八百万美元。承包商刚才冲进了我的办公室，说如果我不给钱，他们就把铲车开到我家里去。」

    「我也一样。」史密斯平静地说道，「环保署和交通部同时给我发了函，理由是预算重新评估。」

    「这老东西疯了。」拜尔斯咒骂道，「他这是要逼死我们。罗恩，我们该怎麽办？如果这时候退出联盟，向沃伦认错，能不能把钱拿回来？」

    「想都别想。」

    史密斯冷冷地打断了他。

    「乔，动动你的脑子。沃伦现在已经动手了，他这是在立威。」

    「如果我们现在跪下去，他不仅不会立刻恢复拨款，反而会觉得我们软弱可欺。他会把我们当成反面教材，挂在墙上示众，以此来警告其他想要动摇的人。」

    「而且，一旦我们退出联盟，匹兹堡那边的订单就会立刻终止。」

    「那才是真正的灾难。」

    电话那头的拜尔斯沉默了片刻，似乎还在权衡。

    史密斯继续说道。

    「你想清楚了，乔。华盛顿的拨款，和匹兹堡的订单，哪一个更重要？」

    「华盛顿的钱，是给政府的，那是用来修路、发养老金、维持市政厅日常运转的。」

    「如果这笔钱没了，我们的政绩确实会变得难看。路面会有坑，养老金可能会延迟，公务员会抱怨没有咖啡喝，但这只是政绩的问题。」

    「那些领不到养老金的老人，那些抱怨路况的市民，他们虽然会骂我们，但他们大多是体制内的既得利益者，或者是习惯了抱怨的中产阶级，他们有退路，有积蓄。」

    史密斯停顿了一下。

    「但匹兹堡的订单，不一样。」

    「那笔钱是给工厂的，是给工人的。」

    「那些水泥厂，钢材厂，是我们这座城市的经济命脉，是无数个底层家庭唯一的收入来源。」

    「如果失去了匹兹堡的订单，工厂就会停工，工人就会失业。成千上万个家庭会断炊，孩子会没钱上学，病人会没钱买药。」

    「他们不会跟你讲道理，也不会听你的解释。」

    「你给了他们希望，告诉他们工厂开工了，日子有奔头了，现在你又要亲手掐灭这个希望？」

    「那种绝望後的愤怒，会像火山一样爆发。」

    「他们会暴动。」

    「他们会烧了市政厅，会把我们从办公室里拖出去，甚至会把我们的家给砸了。」

    「乔，你要搞清楚一点。」

    史密斯的手指轻轻敲击着桌面。

    「就算工厂要停，就算工资要断，这个命令也绝对不能从我们的嘴里说出来。」

    「如果今天是你乔·拜尔斯走出办公室，对着那些满身水泥灰的司机说：对不起，为了讨好沃伦参议员，为了保住市里的修路补贴，我决定牺牲你们的订单。」那你猜猜会发生什麽？」

    「他们会把你撕碎。」

    「因为是你背叛了他们，是你为了自己的官帽子砸了他们的饭碗。」

    「两害相权取其轻。」

    拜尔斯在那头长叹了一口气，声音里充满了无奈。

    「你说得对，罗-->>

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