「看看这个闭环。」

    「匹兹堡欠伊利一千万钢材款，我发给你一千万的票据。」

    「你拿着这一千万票据，不需要去兑换美元。你可以直接用它，雇佣匹兹堡闲置的工程队，去伊利翻新你们那个烂了十年的港口码头。」

    里奥看向乔·拜尔斯。

    「乔，你拿着匹兹堡给你的票据，可以去向约翰斯敦购买他们新生产的玻璃，给斯克兰顿的学校换上新窗户。」

    「约翰斯敦拿着票据，可以支付给伊利的运输公司，让他们把玻璃运过去。」

    「在这个系统里，我们不需要银行，不需要华尔街，甚至不需要美元。」

    「我们用彼此的产品，彼此的服务，来交换彼此的繁荣。」

    里奥的声音充满了诱惑力，但会议室里的反应却与他的热情明显相反。

    史密斯紧锁着眉头，手指在桌面上无意识地画着圈。

    拜尔斯则眼神游移，明显是在寻找推脱的藉口。

    「这听起来————很有创意，里奥。」史密斯乾巴巴地挤出一句，「但我们来这是来谈生意的，伊利的钢厂老板可不会接受我拿着一堆电子代码回去告诉他：

    嘿，这就是你的货款，拿去买水泥吧。」

    「没错。」拜尔斯立刻跟进，「工人们要的是能买面包的美元，不是什麽票据。这太冒险了，我们不能接受没有现金流的生意。」

    他们听懂了里奥的画饼，但这张饼太硬，硌得慌。

    里奥双手撑在桌子上，身体前倾。

    「我知道你们在担心什麽，在这个系统里，我也没打算让你们空着手去面对工人和国税局。」

    「每次项目，你们会拿到60%的现金，但是剩下的部分，我希望你们能把它留下来。」

    「把它投入到这个再建循环当中来。」

    「拿着这些票据，去购买斯克兰顿的水泥，去购买匹兹堡的物流服务，去升级你们的生产线。」

    「当这笔资本在我们的内部网络里流动一次，它创造的价值就会翻倍。」

    「只要这张票据在流动，工厂就不会停工，卡车就不会熄火，工人就有工资拿。」

    「这比给你们一笔一次性就会花光的现金，要值钱得多。」

    会议室里陷入了极度的安静。

    这些在地方政坛混迹了半辈子的老油条们，此刻都惊呆了。

    他们看着屏幕上那个生生不息的循环图，内心涌起一阵惊涛骇浪。

    这哪里是什麽结算系统。

    这是一个国中之国。

    里奥·华莱士正在试图绕过联邦，绕过州政府的财政监管，在宾夕法尼亚的西部建立一个独立的经济王国。

    「这————这太疯狂了。」

    罗恩·史密斯喃喃自语。

    「里奥，你知道你在干什麽吗？你在挑战哈里斯堡的底线。」

    「州党部的人本来就盯着我不放。如果我告诉他们，我没拿回钱，反而拿回了一堆只能在这个圈子里用的票据，还要用这些票据去雇佣你的工程队————」

    史密斯摇了摇头，脸上写满了恐惧。

    「他们会说我在搞分裂，他们会说我成了你的附庸，沃伦参议员会亲自来伊利把我撕碎的。」

    乔·拜尔斯也缩了缩脖子：「是啊，里奥，这风险太大了。我们只是想卖点水泥，不想卷进这种政治风暴里。

    里奥看着他们。

    他看到了恐惧，但也看到了贪婪。

    「总统先生。」里奥在心里说道，「他们不敢。」-->>

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