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    里奥坐在椅子上，身体後仰，双脚搭在办公桌边缘。

    「您说没有党就没有胜利？您说离开了民主党全国委员会的支持，我们就什麽都不是？」

    「您错了。」

    「是先有权力，後有党派。」

    里奥盯着天花板上的吊灯。

    「参议员的席位，是属於赢家的。它不属於民主党全国委员会的主席，也不属於白宫的幕僚长。」

    「如果墨菲输了，他哪怕是跪在华盛顿的台阶上，哪怕他拿到了所有的党内背书，他依然是个输家。那些大人物连看都不会看他一眼，只会把他像垃圾一样扫进历史的垃圾堆。」

    「但如果他赢了呢？」

    「如果他靠着那个破港口，靠着我们这帮疯狗，在宾夕法尼亚的荒原上杀出了一条血路，击败了沃伦，拿下了那个席位。」

    「到时候，全国委员会会怎麽做？」

    「他们会跪着求他回去。」

    「他们会把最好的资源送到他的办公室，他们会称赞他是党的英雄，是收复失地的功臣。」

    「在这个国家，胜利者是不受指责的。」

    「如果我们靠自己赢了，那党派就是我们的装饰品；如果我们靠党派赢了，那我们就是党派的装饰品。

    3

    「我们选择了前者。」

    电话那头陷入了沉默。

    政治的底色永远是成王败寇。

    这就是现实主义的极致。

    「你————」桑德斯的声音有些乾涩，「你真的以为，凭你们自己能赢？」

    「我们能赢。」

    里奥坐直了身体，声音变得温和了一些。

    「丹尼尔。」

    里奥改了称呼。

    「其实————我们从来没有离开过进步派。」

    「我们的目标是一致的。我们都想打败沃伦，都想让工人们过上好日子，都想打破寡头的垄断。」

    「只是我们的路径不同。」

    「我知道您现在的难处。」里奥的语气变得恭敬，「您身在华盛顿，要平衡各方势力，您不能公开支持我们这种破坏规则的行为，因为那会得罪所有的金主，会跟建制派撕破脸。」

    「这会影响您在参议院的名声。」

    「我们理解，我们也接受。」

    里奥停顿了一下，抛出了那个他早就准备好的方案。

    「所以，就让我们在公众面前决裂吧。」

    「您可以公开批评我不守规矩，可以发声明指责墨菲鲁莽，您至可以让马库斯在媒体上说我们是走入歧途的激进分子。

    「这没关系。」

    「我们不需要您的公开支持，也不需要您的资金。把那道防火墙竖起来，把我们隔离在外面。」

    「这样，无论我们在宾夕法尼亚搞出多大的乱子，无论我们是输是赢，火都烧不到您身上，都不会连累您在华盛顿的布局。

    「您是安全的。」

    里奥的手指轻轻敲击着桌面。

    「但是，请给我们一个机会。」

    「请保持一种默契的沉默，不要真的把枪口对准我们。」

    「如果我们输了，您可以毫无负担地踩着我们的屍体说：我早就警告过他们。」

    「但如果我们赢了————」

    「墨菲依然是您在参议院最忠实的盟友。」

    「匹兹堡依然是您理念落地的样板间。

    「我们将带着胜利的果实，-->>

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